Washington ha reimposto ampie sanzioni petrolifere ad aprile, in risposta a ciò che ha affermato essere il mancato rispetto degli impegni elettorali sottoscritti l'anno scorso dal Presidente Nicolas Maduro con l'opposizione.
Le rinnovate restrizioni significano che le aziende devono richiedere licenze individuali agli Stati Uniti per operare in Venezuela, rallentando gli sforzi per aumentare la produzione di greggio e colpendo le casse del Governo in vista della competizione del 28 luglio, dove Maduro cerca la sua terza rielezione.
Il governo sta cercando di recuperare il deficit attraverso nuove entrate fiscali, hanno detto a Reuters tre fonti a conoscenza della questione. Le fonti hanno detto che l'amministrazione Maduro vuole aumentare leggermente la spesa sociale e incrementare i bonus per i dipendenti pubblici, che guadagnano molto meno dei dipendenti privati e non hanno avuto un aumento di stipendio da due anni.
Alcuni sondaggi di opinione hanno mostrato un forte sostegno da parte degli elettori per l'opposizione, che ha nominato Edmundo Gonzalez come candidato di unità dopo che la prima scelta Maria Corina Machado è stata esclusa dalle cariche pubbliche.
"Dobbiamo insistere per raggiungere l'obiettivo di raddoppiare le entrate dalle tasse e lo raggiungeremo", ha detto Maduro agli imprenditori in un discorso di aprile.
Una fonte del settore pubblico, che ha chiesto di rimanere anonima, ha detto che il governo "sta cercando di coprire la differenza creata dalla diminuzione delle entrate petrolifere con maggiori entrate fiscali".
La spesa è stata valutata ad un livello tale da non alimentare l'inflazione, che rimane "la preoccupazione" del governo, ha detto la fonte.
Né il Ministero delle Comunicazioni né quello delle Finanze hanno risposto a una richiesta di commento.
Quest'anno il governo di Maduro ha intensificato gli sforzi per ridurre l'inflazione a due cifre, mantenendo il tasso di cambio stabile e valutando come spendere per i programmi sociali senza alimentare l'aumento dei prezzi al consumo.
TASSE ANTICIPATE
Per aumentare l'introito fiscale, il governo Maduro ha condotto frequenti controlli sulle aziende del settore privato, esaminando le ricevute e talvolta applicando multe, hanno detto fonti commerciali e ufficiali.
I funzionari stanno anche chiedendo alle aziende di pagare alcune tasse prima del previsto e stanno cercando di ampliare il numero di contribuenti, hanno aggiunto le fonti.
L'agenzia fiscale Seniat non ha risposto a una richiesta di commento.
"Dobbiamo essere più efficienti nella riscossione delle imposte e più meticolosi con i nostri audit", ha detto il legislatore del partito di governo Jose Vielma, membro della commissione finanziaria dell'Assemblea nazionale, alleata del Governo.
Maduro ha detto mercoledì che il suo governo proporrà anche una legge per aumentare i contributi pensionistici da parte delle imprese.
L'introito fiscale è salito a 2,2 miliardi di dollari nel primo trimestre, secondo i dati ufficiali, con un aumento del 57% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, crescendo di pari passo con l'aumento dei proventi del petrolio. Il gettito fiscale totale dell'anno è salito a 3,1 miliardi di dollari fino ad aprile, ha dichiarato Maduro mercoledì.
Ma le entrate petrolifere - circa 1,7 miliardi di dollari al mese tra gennaio e aprile - diminuiranno di circa 370 milioni di dollari al mese ora che le sanzioni sul petrolio sono tornate in vigore, secondo le stime della società di analisi indipendente Sintesis Financiera.
I funzionari governativi hanno detto agli imprenditori che le entrate fiscali devono raggiungere gli 8 miliardi di dollari quest'anno, ha detto una fonte del settore privato, rispetto ai 5,87 miliardi di dollari stimati nel bilancio di quest'anno.
"La spesa ha iniziato ad aumentare ed è possibile che (il Governo) sacrifichi la stabilità del tasso di cambio e dell'inflazione nei prossimi tre mesi", ha detto Asdrubal Oliveros della società di analisi Ecoanalitica.
L'inflazione annuale è stata del 67,75% fino a marzo, secondo la banca centrale. (Servizio di Mayela Armas Scrittura di Julia Symmes Cobb Redazione di Rosalba O'Brien)
