Il caso evidenzia i problemi di approvvigionamento affrontati da molte aziende kazake sulla scia dell'invasione dell'Ucraina da parte della Russia e delle sanzioni occidentali contro Mosca che ne sono seguite. La vicina Russia è il principale partner commerciale del Kazakistan.
Joe LaPaille, un portavoce di McDonald's Corporation con sede negli Stati Uniti, ha dichiarato in un'e-mail: "Il nostro licenziatario McDonald's in Kazakistan ha temporaneamente chiuso tutti i suoi ristoranti a causa di problemi di approvvigionamento locale. Stiamo lavorando insieme per riprendere le operazioni il più rapidamente possibile".
Food Solutions, la società licenziataria kazaka, ha annunciato la chiusura il 17 novembre, citando "problemi di approvvigionamento locale". Non ha risposto alle richieste di commento.
Negli ultimi sei anni, McDonald's è diventato un attore importante nel mercato del fast food del Kazakistan, una nazione dell'Asia centrale di 20 milioni di persone, facendo crescere la sua rete fino a 24 ristoranti.
L'azienda aveva acquistato alcune forniture all'estero, tra cui carne di manzo e pollo. Quest'ultimo proveniva dalla russa Miratorg, secondo il suo sito web.
Dopo che la Russia ha invaso l'Ucraina in quella che Mosca definisce una "operazione militare speciale", McDonald's è uscita dalla Russia, vendendo tutti i ristoranti di sua proprietà ad un licenziatario locale a maggio.
Anche Food Solutions, che appartiene all'importante uomo d'affari kazako Kairat Boranbayev, ha iniziato a cercare fornitori altrove e a un certo punto ha smesso di acquistare prodotti russi, ha detto una fonte vicina all'azienda.
Un'altra fonte ha detto che negli ultimi mesi ha iniziato a esaurire i materiali di imballaggio, anch'essi importati dalla Russia, e ha dovuto ridurre il suo menu. Entrambe le fonti non erano autorizzate a parlare pubblicamente della questione.
La fonte ha detto che il licenziatario stava aspettando le consegne da altri fornitori e prevedeva di riaprire i suoi ristoranti a dicembre. Non è chiaro da dove sia nata la decisione di abbandonare i fornitori russi.
Marr Russia, uno dei fornitori russi dell'azienda kazaka, ha dichiarato di non aver mai lavorato direttamente con McDonald's, trattando invece con il suo partner logistico kazako HAVI. Pertanto, non può dire se le vendite in Kazakistan siano state interrotte, ha aggiunto. HAVI ha rifiutato di commentare.
Miratorg ha detto di essere un fornitore di Vkusno & Tochka, il successore russo di McDonald's, e non ha affrontato direttamente la questione delle vendite in Kazakistan.
Cargill Russia, anch'essa precedentemente citata da Food Solutions tra i suoi fornitori, ha detto di aver venduto l'attività che trattava con McDonald's al produttore di carne russo Cherkizovo, che non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Il vice primo ministro kazako Serik Zhumangarin, interrogato su McDonald's durante un briefing martedì, ha detto di non poter rivelare i motivi della sua chiusura temporanea e ha aggiunto che il governo stava aiutando l'azienda a localizzare le sue forniture.
