La bozza, se approvata dal gabinetto federale presieduto dal Primo Ministro Narendra Modi, renderebbe la Cina l'unica grande economia aperta a nuove richieste di aggiunta di nuove capacità significative a carbone.

L'India e la Cina rappresentano circa l'80% di tutti i progetti attivi di carbone, mentre la maggior parte dei Paesi in via di sviluppo sta riducendo la capacità per soddisfare gli obiettivi climatici. A gennaio 2023, solo 20 Paesi avranno in programma più di un progetto a carbone, secondo E3G, un think tank indipendente sul clima.

"Dopo mesi di riflessioni, siamo giunti alla conclusione che non abbiamo bisogno di nuove aggiunte di carbone oltre a quelle già in programma", ha detto una delle tre fonti governative.

Le fonti hanno rifiutato di essere identificate perché non sono autorizzate a parlare con i media. Il Ministero dell'Energia indiano non ha risposto alle richieste di commento.

La nuova politica, se approvata, non avrà un impatto sui 28,2 GW di energia a carbone in varie fasi di costruzione, hanno detto le fonti.

La Cina e l'India hanno esercitato insieme pressioni per ottenere la libertà dei Paesi di scegliere una tabella di marcia per ridurre le emissioni.

GRAFICO: La capacità di energia rinnovabile dell'India è cresciuta in media del 12% negli ultimi 5 anni - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/egvbylnqepq/chart_eikon.jpg

L'India, la cui proposta di capacità energetica a carbone è la più alta dopo la Cina, ha ripetutamente rifiutato di stabilire una tempistica per eliminare gradualmente il carbone, citando le basse emissioni pro-capite, l'aumento della capacità di energia rinnovabile e la domanda di fonti di combustibile poco costose.

Si prevede che il carbone sarà il combustibile dominante nella generazione di energia elettrica in India per decenni, ma gli attivisti hanno fatto pressione per fermare i nuovi impianti a carbone, sostenendo che questo aiuterebbe almeno a ridurre la quota del combustibile inquinante nella produzione complessiva di energia.

GRAFICO: La quota del carbone nella produzione di energia elettrica in India aumenta per il secondo anno consecutivo - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/byvrlxoxxve/chart_eikon.jpg

La bozza, il primo tentativo dell'India di rivedere la sua politica sull'elettricità promulgata nel 2005, propone anche di ritardare il pensionamento dei vecchi impianti a carbone fino a quando l'accumulo di energia per le energie rinnovabili non diventerà finanziariamente redditizio, hanno detto le fonti.

Finora, le vecchie centrali elettriche a carbone con una capacità cumulativa di 13 GW sono state destinate al funzionamento dopo la scadenza del pensionamento per soddisfare l'elevata domanda di energia, hanno detto.

CAMBIAMENTO DI POSIZIONE

Nella prima bozza del NEP del 2021, l'India aveva dichiarato di poter aggiungere nuova capacità a carbone, pur proponendo standard tecnologici più severi per ridurre l'inquinamento.

L'Autorità Centrale per l'Elettricità, un organo consultivo del Ministero federale dell'Energia, aveva detto l'anno scorso che l'India avrebbe dovuto aggiungere fino a 28 GW di nuova energia a carbone, oltre agli impianti in costruzione, per far fronte all'aumento della domanda di energia.

Tuttavia, la bozza finale, che guiderà la politica energetica dell'India nel prossimo decennio, non contiene alcun riferimento a nuove centrali a carbone, hanno detto le fonti.

GRAFICO: Le emissioni indiane delle centrali elettriche sono a livelli record - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/znvnbjdnbvl/chart_eikon.jpg

Al contrario, la Commissione Nazionale per lo Sviluppo e la Riforma della Cina ha affermato, in un documento del marzo 2022 che delinea la sua politica energetica, che il più grande consumatore di carbone al mondo "costruirà razionalmente centrali elettriche a carbone avanzate in base alle esigenze di sviluppo".

La Cina prevede di costruire circa 100 nuove centrali elettriche a carbone per sostenere la capacità eolica e solare, il che, secondo gli analisti, va contro l'intenzione dichiarata di Pechino di ridurre il ruolo del carbone.

La revisione della politica potrebbe anche avere un impatto sui prezzi del carbone a lungo termine e sui minatori di Indonesia, Australia e Sudafrica, dato che l'India è il secondo importatore di carbone al mondo.