Esclusivo: la Pemex del Messico ha distrutto risorse per un valore di 342 milioni di dollari da due giacimenti principali

La compagnia petrolifera statale messicana Pemex ha bruciato illegalmente risorse di idrocarburi per un valore di oltre 342 milioni di dollari nei tre anni fino all'agosto 2022, in due dei suoi nuovi giacimenti più importanti, come dimostrano i documenti interni del regolatore petrolifero del Paese.

I tre documenti, prodotti dal regolatore e datati agosto 2022, dettagliano come Pemex abbia distrutto risorse per un valore di 275 milioni di dollari dal giacimento Ixachi in tre anni e 67 milioni di dollari dal giacimento Quesqui in due anni.

Per calcolare il valore, il regolatore ha utilizzato i prezzi dei contratti non pubblici per la commercializzazione di tali idrocarburi.

Né Pemex né il Ministero dell'Energia hanno risposto alle richieste di commento.

Alla fine dello scorso anno, Pemex ha dichiarato che avrebbe interrotto la pratica del flaring a Ixachi, in seguito alle notizie riportate da Reuters sulle violazioni del piano di sviluppo nei due giacimenti e sulle relative multe.

Sotto pressione per raggiungere gli ambiziosi obiettivi di produzione del Presidente messicano Andres Manuel Lopez Obrador, Pemex è stata ripetutamente multata dall'autorità di regolamentazione del petrolio per aver violato i suoi stessi impegni per lo sviluppo dei giacimenti Ixachi e Quesqui.

I piani, per l'esplorazione e la produzione di gas naturale e altri idrocarburi negli Stati sudorientali di Veracruz e Tabasco, sono stati approvati dall'ente regolatore, che ha la responsabilità di garantire la conformità.

La combustione del gas e del condensato - una miscela di idrocarburi liquidi simile a un greggio molto leggero - ha provocato anche ingenti danni ambientali.

Reuters ha riferito l'anno scorso che Pemex ha bruciato in modo eccessivo il gas in tutta la regione, ma il valore della distruzione non è stato riportato in precedenza.

Il Messico - l'ottavo produttore di gas al mondo - sta subendo crescenti pressioni, anche da parte degli Stati Uniti, per ridurre questa pratica e le emissioni di metano.

La gestione delle emissioni è destinata a diventare più impegnativa, poiché i campi invecchiano e la compagnia petrolifera più indebitata del mondo non dispone di fondi sufficienti per aggiornare le infrastrutture in difficoltà.

A Ixachi, la distruzione è stata particolarmente drammatica perché la produzione è iniziata un anno prima. Lì, i documenti mostrano che Pemex ha bruciato circa 62,9 miliardi di piedi cubi di gas e 310.000 barili di condensato.

Si tratta dell'equivalente del 31% della quantità totale di gas prodotto dal giacimento e dell'1,3% del condensato totale, secondo i calcoli di Reuters.

I documenti sono stati inviati al Ministro dell'Energia del Paese, a Rocio Nahle, al responsabile della conformità normativa del ramo di esplorazione e produzione di Pemex e ad alti funzionari del regolatore e del Ministero degli Interni.

INFRASTRUTTURE MANCANTI

Pemex ha prodotto 201,2 miliardi di piedi cubi di gas e 24,3 milioni di barili di condensato da Ixachi. Ma non ha raggiunto i suoi obiettivi.

I documenti mostrano anche che il 77,6% degli investimenti nel campo che Pemex aveva promesso nel suo piano di sviluppo - per un totale di 2,9 miliardi di dollari - non sono stati effettuati.

Lopez Obrador aveva dichiarato all'inizio della sua presidenza che Ixachi e Quesqui facevano parte di 17 nuovi giacimenti prioritari che avrebbero dovuto incrementare drasticamente la produzione nazionale, nell'ambito di un più ampio sforzo per rendere il Paese indipendente dal punto di vista energetico.

I giacimenti dovevano ricevere più risorse, in modo che Pemex potesse avviare l'esplorazione e la produzione prima e più velocemente e compensare la produzione in calo dei giacimenti invecchiati altrove.

Ma Pemex non è riuscita a completare i pozzi, le condutture e le altre infrastrutture necessarie per produrre gas e condensato dai campi senza alti livelli di rifiuti.

A Ixachi, la distruzione di valore dovuta alla combustione del condensato è stata di oltre 21 milioni di dollari in tre anni; a Quesqui, è stata di quasi 8 milioni di dollari in due anni, come mostrano i documenti.

In precedenza non era stato riferito che il condensato veniva bruciato anche nei campi. Secondo la legge messicana, la documentazione relativa a tali violazioni non viene resa pubblica.

"L'obiettivo dovrebbe essere quello di massimizzare l'utilizzo di tutti i prodotti di idrocarburi nel campo", si legge in uno dei documenti, aggiungendo che "Pemex non raggiunge la produzione che si era impegnata a realizzare perché i pozzi e le infrastrutture non sono a posto".

Nei documenti, il regolatore raccomanda anche dei cambiamenti affinché Pemex "eviti di bruciare e distruggere il valore commerciale dei prodotti di idrocarburi".

Storicamente, Pemex ha ritenuto troppo costoso investire in infrastrutture per l'esplorazione e la produzione di gas, importando invece gran parte del gas dagli Stati Uniti.

Negli ultimi anni, ha subito pressioni a causa dei danni ambientali associati alla combustione del gas.

Alla fine dello scorso anno, Pemex ha riconosciuto, nel suo piano aziendale aggiornato per il periodo 2023-2027, che i suoi scarsi risultati in campo ambientale, sociale e di governance (ESG) rischiavano di compromettere i suoi finanziamenti, dato che i rivali stavano passando più rapidamente alle energie pulite.