Cosa sta succedendo, dove e perché?
QUALI SONO LE AREE COLPITE?
Le aree più colpite in Russia si trovano a sud dei Monti Urali, a circa 1.200 km (750 miglia) a est di Mosca. Sono state dichiarate emergenze nelle regioni di Orenburg e Kurgan degli Urali e nella regione di Tyumen in Siberia.
In Kazakistan, le aree più colpite sono le regioni di Atyrau, Aktobe, Akmola, Kostanai, Kazakistan Orientale, Kazakistan Settentrionale e Pavlodar, la maggior parte delle quali confina con la Russia ed è attraversata da fiumi che hanno origine in Russia o che scorrono dal Kazakistan alla Russia.
I fiumi più importanti come l'Ural, che nasce nei monti Urali e scorre attraverso il Kazakistan fino al Mar Caspio, sono particolarmente preoccupanti. Il 5 aprile, l'Ural è scoppiato attraverso le dighe di contenimento nella città di Orsk, negli Urali, e il fiume ha inondato parti della città di Orenburg.
In Kazakistan, l'Ural attraversa l'importante hub dell'industria petrolifera di Atyrau, dove le autorità hanno chiuso le scuole e mobilitato migliaia di persone per rinforzare gli argini del fiume e costruire dighe.
Ci sono anche preoccupazioni per il Tobol e l'Ishim, affluenti dell'Irtysh, che insieme al suo capostipite, l'Ob, forma il settimo sistema fluviale più lungo del mondo.
Alcune regioni intorno al Volga, il fiume più lungo d'Europa, hanno sperimentato inondazioni, così come la regione di Altai in Siberia.
QUAL È IL COSTO UMANO?
- Più di 96.000 persone evacuate in Kazakistan
- Almeno 12.000 persone evacuate in Russia
- Circa 10.500 case sono state registrate come allagate finora in Russia.
- In Kazakistan, 3.444 case sono rimaste allagate.
- La Russia ha aumentato le forniture di acqua in bottiglia. Le vaccinazioni contro l'epatite A sono state effettuate nelle aree alluvionate.
QUALI SONO I RISCHI ECONOMICI?
- Miliardi di dollari di proprietà sono stati distrutti.
- Alcune delle zone colpite dalle inondazioni sono anche aree chiave per la produzione di grano. La Russia è il più grande esportatore di grano al mondo.
- La Siberia occidentale è il più grande bacino di idrocarburi del mondo. La Russia è il secondo esportatore di petrolio al mondo.
- La raffineria di petrolio russa di Orsk ha dichiarato la forza maggiore sulla fornitura di carburante a partire dall'8 aprile, secondo un documento emesso dal proprietario dell'impianto Forteinvest e visto da Reuters.
L'impianto è stato chiuso per evitare rischi ecologici e garantire la sicurezza dei lavoratori. L'anno scorso la raffineria ha lavorato 4,5 milioni di tonnellate metriche (90.000 barili al giorno) di petrolio.
- Oltre 8.000 animali da allevamento sono stati uccisi dalle inondazioni in Kazakistan, e una squadra speciale è stata dispiegata dal Ministero dell'Agricoltura per smaltire i corpi e prevenire la diffusione di malattie.
QUAL È LA CAUSA DELLE INONDAZIONI?
Le inondazioni primaverili sono una parte consueta della vita in Russia, quando le rigide nevi invernali si sciolgono, gonfiando alcuni dei potenti fiumi della Russia e dell'Asia Centrale. Quest'anno, però, una combinazione di fattori ha scatenato un'inondazione insolitamente grave.
I funzionari russi addetti alle emergenze hanno detto che il terreno era intriso d'acqua prima dell'inverno e poi è stato congelato sotto una caduta di neve molto alta, che poi si è sciolta molto velocemente con il rapido aumento delle temperature primaverili e le forti piogge.
Un funzionario russo, il plenipotenziario presidenziale nella Regione degli Urali, Vladimir Yakushev, è stato citato dai media russi per suggerire che la colpa è del Kazakistan, che non ha coordinato lo scarico dell'acqua in modo più efficace.
CAMBIAMENTO CLIMATICO?
Non è immediatamente chiaro se il cambiamento climatico possa influenzare la situazione.
La Russia è di gran lunga il Paese più grande del mondo per superficie - circa le dimensioni degli Stati Uniti e dell'Australia insieme - e le foreste boreali russe, o taiga, sono le aree boschive più grandi del pianeta e svolgono un ruolo cruciale nel clima mondiale.
