Explainer-La guerra in Ucraina sta influenzando le forniture di gas russo all'Europa?

Nonostante la cascata di sanzioni occidentali sulla Russia in risposta alla sua invasione dell'Ucraina, una cosa non è stata colpita finora: i flussi di gas russo verso l'Europa e i fondi per pagarli.

L'Europa rimane fortemente dipendente dal gas russo, che fornisce circa il 40% del suo fabbisogno, ed è ora preoccupata che il presidente russo Vladimir Putin possa usarlo per ritorsioni contro le sanzioni. Ma la Russia, che pompa il gas attraverso gasdotti che attraversano l'Ucraina e altre nazioni dell'Europa orientale, ha bisogno delle entrate, forse ora più che mai.

Qual è lo stato di questa dipendenza reciproca?

C'È STATA UN'INTERRUZIONE DELLE FORNITURE DI GAS A CAUSA DELLA GUERRA?

Finora no. La Russia ha consegnato gas all'Europa per adempiere a contratti a lungo termine, secondo acquirenti come Uniper e RWE in Germania e commercianti nel Baltico.

Ma dall'anno scorso la Russia ha consegnato solo i volumi contrattuali, dicendo che nessun compratore aveva chiesto volumi aggiuntivi e che essa stessa non aveva molto gas di riserva. Questo ha causato un'impennata dei prezzi perché, in passato, la Russia di solito consegnava forniture extra. I prezzi sono saliti anche perché altri grandi produttori hanno lottato per consegnare più gas in mezzo a mercati globali molto ristretti e all'aumento della domanda dovuto alla ripresa economica dalla pandemia.

IL GAS RUSSO CHE SCORRE ATTRAVERSO L'UCRAINA VERSO L'EUROPA È STATO COLPITO DALLA GUERRA?

No. I volumi di gas russo consegnati al confine slovacco, dopo un viaggio di circa 800 miglia attraverso l'Ucraina, sono infatti aumentati dall'inizio della guerra, secondo i dati della compagnia slovacca di trasporto del gas Eustream. I prezzi del gas sul mercato spot sono aumentati bruscamente, rendendo il gas russo, che viene venduto in gran parte attraverso contratti a lungo termine, più attraente per i compratori europei, dicono gli analisti.

L'Ucraina ha vietato alcune attività commerciali transfrontaliere di gas ma ha detto che non limiterà il flusso di gas russo verso l'Europa. All'interno dell'Ucraina, tuttavia, alcuni gasdotti di distribuzione secondaria per il consumo interno hanno subito danni a causa di bombardamenti e attacchi aerei, secondo l'operatore di gasdotti del paese, Gas TSO of Ukraine. In una dichiarazione, ha detto di essere stato costretto a interrompere la fornitura a diverse regioni, lasciando centinaia di migliaia di abitanti senza gas.

COSA SUCCEDERÀ AL PROGETTO DEL GASDOTTO RUSSO NORD STREAM 2 ORA CHE LA GERMANIA LO HA CONGELATO?

I tribunali sono probabilmente la prossima tappa per i promotori di Nord Stream 2, che potrebbero cercare di contestare la decisione del mese scorso del cancelliere tedesco Olaf Scholz di fermare la certificazione del gasdotto. Il progetto avrebbe raddoppiato la capacità di consegna dell'enorme gasdotto sottomarino Nord Stream 1 esistente dalla Russia alla Germania. Il progetto Nord Stream 2 da 11 miliardi di dollari è un condotto che corre in mare aperto lungo lo stesso percorso tra Russia e Germania. È finito, ma a meno che non venga certificato dalla Germania, è possibile che rimanga inutilizzato, arrugginendo lentamente nel Mar Baltico e trasformandosi in una perdita per il suo proprietario, il gigante energetico russo Gazprom, così come per le cinque compagnie energetiche occidentali che ne hanno sostenuto i costi.

Resuscitare il progetto richiederebbe di ricostruire la fiducia tra i suoi principali sponsor - i governi russo e tedesco - cosa che i funzionari tedeschi ritengono improbabile finché Putin rimane al Cremlino. In quello che sarebbe un drammatico voltafaccia, il Ministero dell'Economia tedesco sta lavorando ad una nuova valutazione dell'oleodotto che potrebbe concludere che mette in pericolo, piuttosto che contribuire, alla sicurezza della fornitura energetica tedesca.

E IL NORD STREAM 1? PERCHÉ QUEL PROGETTO DI GASDOTTO NON È STATO BERSAGLIATO DA SANZIONI O SPENTO?

Nord Stream 1, che consegna gas russo da più di un decennio, è attualmente l'ancora di salvezza della Germania. La parte del leone del gas russo entra nel Paese attraverso quel gasdotto, quindi interromperlo segnerebbe un duro colpo per l'economia tedesca. Nord Stream 2 è diverso perché non è ancora in servizio e finora la Germania non ha avuto bisogno di ulteriori forniture di gas. Gazprom ha sostenuto di voler costruire Nord Stream 2 per rifornire tutto il gas della Germania direttamente sotto il Mar Baltico piuttosto che occuparsi dei gasdotti di transito attraverso la Polonia e l'Ucraina. Ha ripetutamente accusato l'Ucraina di rubare il gas, cosa che Kyiv ha negato.

LE NAZIONI OCCIDENTALI HANNO IMPOSTO SANZIONI ALLA RUSSIA. PERCHÉ LA RUSSIA NON SI È VENDICATA TAGLIANDO LE SPEDIZIONI DI GAS ALL'OVEST?

Il Cremlino ha detto che risponderà alle sanzioni occidentali ma non ha detto come. Ma non ha alcun interesse immediato a interrompere le spedizioni di gas, poiché ciò priverebbe la Russia di entrate molto necessarie e accelererebbe le mosse dei paesi occidentali per liberarsi del gas russo. Per decenni il Cremlino ha cercato di presentarsi come un fornitore di gas affidabile. Alla fine dell'anno scorso, quando la Bielorussia ha minacciato di tagliare i gasdotti che attraversano il suo territorio in risposta alle sanzioni occidentali contro Minsk, Mosca si è affrettata a rassicurare i suoi clienti europei che avrebbe rispettato tutti gli impegni di consegna presenti e futuri.

LA GERMANIA STA PENSANDO DI ESTENDERE LA VITA DI ALCUNE DELLE SUE CENTRALI NUCLEARI?

I tre reattori nucleari rimasti in Germania, che fornivano il 12% della sua produzione lorda di elettricità nel 2021, dovrebbero essere chiusi quest'anno. Il Paese aveva deciso di abbandonare il nucleare dopo il disastro giapponese di Fukushima del 2011.

Ma il ministro dell'economia tedesco Robert Habeck ha recentemente ventilato la possibilità di far funzionare più a lungo i reattori rimanenti.

Gli ostacoli tecnici, legali e politici sarebbero formidabili e l'energia nucleare non potrebbe sostituire completamente il gas russo. Prolungare il funzionamento delle centrali nucleari richiederebbe al parlamento tedesco di cambiare la legge esistente, cosa che incontrerebbe l'opposizione del partito dei Verdi.

Due operatori tedeschi di impianti nucleari - E.ON e RWE - hanno espresso scetticismo sul loro funzionamento oltre il 31 dicembre, dicendo a Reuters che il combustibile dei loro impianti sarebbe esaurito entro la fine del 2022. Tuttavia, un altro operatore, EnBW, si è detto aperto ad esaminare la possibilità.

Nel frattempo, la Germania sta valutando modi per ridurre la sua dipendenza dal gas russo, anche accelerando la costruzione di terminali per ricevere gas naturale liquefatto non russo, o LNG, e posticipando lo smantellamento di centrali elettriche a carbone la cui chiusura era stata programmata. Negli ultimi mesi ha aumentato l'uso del carbone.