Gli Stati Uniti e i suoi alleati dell'Unione Europea sono pronti ad annunciare nuove sanzioni contro la Russia, che potrebbero influenzare il flusso di gas russo in Europa.
Il Cancelliere tedesco Olaf Scholz ha messo in pausa la certificazione del gasdotto Nord Stream 2 dalla Russia alla Germania, progettato per raddoppiare la quantità di gas che fluisce dalla Russia alla Germania, aggirando l'Ucraina.
DA DOVE ALTRO PUÒ RIFORNIRSI L'EUROPA?
L'Europa dipende dalla Russia per circa il 40% del suo gas naturale. La maggior parte arriva attraverso i gasdotti, tra cui Yamal-Europe, che attraversa la Bielorussia e la Polonia per arrivare in Germania, Nord Stream 1, che arriva direttamente in Germania, e attraverso l'Ucraina.
I mercati europei del gas sono collegati da una rete di gasdotti. La maggior parte dei Paesi ha ridotto la dipendenza dal gas russo nel corso degli anni e ci sono anche più percorsi di approvvigionamento che aggirano l'Ucraina.
L'anno scorso l'Ucraina era un corridoio di transito per lo più per il gas diretto in Slovacchia, da dove proseguiva verso l'Austria e l'Italia.
La minaccia di sanzioni in caso di invasione dell'Ucraina da parte della Russia potrebbe avere un impatto sui flussi attraverso i gasdotti come Yamal-Europe, Nord Stream 1 e TurkStream.
Sono state minacciate sanzioni contro Nord Stream 2 e la Germania ha sospeso la certificazione del gasdotto martedì. La Commissione Europea ha dichiarato che l'attuale fornitura di gas europeo non sarà influenzata, poiché il gasdotto non è ancora operativo.
Altre possibilità sono che la Russia sospenda le vendite di gas all'Europa come ritorsione per le sanzioni, o che un conflitto militare danneggi uno dei gasdotti che attraversano l'Ucraina portando il gas all'Europa, hanno detto gli analisti dell'Oxford Institute for Energy Studies.
Alcuni Paesi hanno altre opzioni. Ad esempio, la Germania, il più grande consumatore di gas russo, può importare anche da Norvegia, Paesi Bassi, Gran Bretagna e Danimarca attraverso i gasdotti.
Ma la Norvegia, il secondo fornitore europeo, sta fornendo gas naturale alla massima capacità e non può sostituire le forniture mancanti dalla Russia, ha detto il suo primo ministro.
L'Europa meridionale può ricevere il gas azero attraverso il Gasdotto Trans-Adriatico verso l'Italia e il Gasdotto Trans-Anatolico (TANAP) attraverso la Turchia.
I Paesi vicini possono trasferire il gas tramite interconnettori, ma i Paesi potrebbero non essere disposti a separarsi dal gas di cui potrebbero avere bisogno e gli importatori dovrebbero pagare un prezzo elevato.
Gli analisti di Barclays hanno affermato che la sostituzione completa di 150 miliardi-190 miliardi di metri cubi (bcm) all'anno di gas russo all'UE non è realizzabile nel breve termine.
Secondo loro, le consegne invernali di gas russo all'UE saranno di circa 48 miliardi di metri cubi (bcm) ai ritmi attuali, con un calo del 30% rispetto all'anno precedente.
"Se i flussi russi rimarranno depressi, lo stoccaggio di gas dell'UE probabilmente terminerà la stagione a 20 miliardi di metri cubi, anche dopo una domanda invernale relativamente morbida e forti importazioni di GNL", hanno affermato.
L'Unione Europea vuole richiedere ai Paesi di riempire i depositi di gas naturale prima di ogni inverno, per contribuire a rafforzare le scorte e a far fronte alle interruzioni delle forniture, secondo una bozza di documento visionata da Reuters la scorsa settimana.
La Russia ha affermato che continuerà a fornire forniture ininterrotte di gas naturale ai mercati mondiali, in una lettera a una conferenza sull'energia a Doha.
"Non riteniamo probabile che la Russia interrompa le forniture di gas all'Europa. La Russia ha fornito gas all'Europa durante la crisi della Crimea nel 2014/15, dopo l'imposizione di sanzioni selezionate in risposta e all'apice della guerra fredda", hanno affermato gli analisti di Barclays.
Le importazioni di gas naturale liquefatto (LNG) nell'Europa nord-occidentale, in particolare dagli Stati Uniti, hanno raggiunto un livello record di circa 11 bcm a gennaio.
Ma i terminali LNG europei hanno una capacità limitata per assorbire l'offerta extra nel caso in cui il gas proveniente dalla Russia venga interrotto.
Il Qatar, uno dei principali produttori di GNL al mondo, ha dichiarato martedì che né lui né altri Paesi hanno la capacità di sostituire le forniture di gas russo all'Europa con il GNL, poiché la maggior parte dei volumi sono legati a contratti a lungo termine e hanno chiare clausole di destinazione.
OPZIONI NON LEGATE AL GAS
Diversi Paesi hanno la possibilità di colmare il divario con le importazioni di energia elettrica tramite interconnessioni dai Paesi vicini, oppure aumentando la generazione di energia da nucleare, rinnovabili, energia idroelettrica o carbone.
Ma la disponibilità di energia nucleare è in calo in Germania, Gran Bretagna, Belgio e Francia a causa dell'invecchiamento degli impianti, dello smantellamento, dell'eliminazione graduale e delle frequenti interruzioni.
Sotto pressione per raggiungere gli obiettivi climatici, diversi Paesi dell'UE hanno chiuso le vecchie centrali elettriche a carbone o non ne stanno costruendo di nuove.
Alcuni Paesi mantengono le centrali a carbone per l'approvvigionamento di riserva. Dalla metà dello scorso anno, l'Europa sta passando al carbone dal gas, a causa dei prezzi elevati del gas.
Nelle crisi passate, i Paesi hanno introdotto misure per ridurre la produzione industriale in determinati periodi, pagare i generatori di riserva per attivare la fornitura, ordinare alle famiglie di ridurre l'uso di energia o imporre tagli di corrente temporanei.
LE FORNITURE ALL'EUROPA SONO GIÀ STATE INTERROTTE IN PASSATO?
Negli ultimi 15 anni si sono verificate diverse dispute tra la Russia e l'Ucraina per quanto riguarda il gas, soprattutto a causa dei prezzi pagati.
Nel 2006, Gazprom ha interrotto le forniture all'Ucraina per un giorno. Nell'inverno 2008-9, le interruzioni delle forniture russe si sono ripercosse in tutta Europa.
Nel 2014, la Russia ha interrotto le forniture a Kiev dopo l'annessione della Crimea. L'Ucraina ha smesso di acquistare il gas russo nel novembre 2015.
L'Ucraina ha ridotto la dipendenza dalle importazioni dirette di gas dalla Russia attraverso un meccanismo di flusso inverso, consentendole di importare dai Paesi dell'UE.
