MILANO (MF-DJ)--La Federal Reserve ha mantenuto invariata la politica monetaria accomodante, affermando che l'attività economica si è indebolita con la recrudescenza dei casi di Covid-19, ma sperando che il lancio dei vaccini domi la pandemia.

Fino ad allora, la Fed sta cercando di rilanciare l'attività economica il più possibile.

L'anno scorso la Fed ha tagliato i tassi di interesse a breve termine quasi a zero e lanciato un programma di acquisto di obbligazioni del valore di 120 miliardi di dollari al mese, affermando che manterrà queste misure fino al raggiungimento degli obiettivi di riduzione della disoccupazione e inflazione del 2%.

Con la ripresa dei casi di coronavirus nelle ultime settimane, molti Stati hanno risposto con nuove chiusure e restrizioni. L'occupazione e le vendite al dettaglio sono diminuite a dicembre e il numero di americani che hanno presentato nuove richieste di sussidi di disoccupazione è aumentato da novembre. Sebbene l'attività di vendita al dettaglio e di ristorazione sia stata debole, l'industria è stata più solida.

"Dopo una forte ripresa dell'attività economica della scorsa estate, il ritmo della ripresa si è moderato negli ultimi mesi, con la debolezza concentrata nei settori dell'economia più colpiti dalla recrudescenza del virus e dal maggiore allontanamento sociale", ha detto il Presidente della Fed Jerome Powell in una conferenza stampa dopo l'incontro del Fomc.

I banchieri centrali sperano che la battuta d'arresto sia temporanea e hanno segnalato che non hanno intenzione di ritirare le politiche di stimolo fino a quando l'economia, e in particolare il mercato del lavoro, non si riprenderà. "Ci sono persone che hanno perso il posto. È essenziale che li riportiamo al lavoro il più rapidamente possibile", ha detto Powell.

I funzionari della Fed pensano che l'economia si riprenderà entro la fine dell'anno, poiché i vaccini sono più ampiamente distribuiti e iniziano a tenere sotto controllo la mortale pandemia di coronavirus. Ciò, secondo le loro stime, consentirebbe a ristoranti, hotel, compagnie aeree e altre attività di tornare a operare a pieno regime.

Per ora, il lento lancio del vaccino ha lasciato i funzionari della Fed cauti sulle prospettive per i prossimi mesi. "Pensiamo che sarà una lotta", ha detto Powell. "La pandemia fornisce ancora notevoli rischi al ribasso per l'economia".

Il governo federale ha inoltre pompato migliaia di miliardi di dollari nell'economia per mantenerla a galla.

Powell ha segnalato supporto per ulteriori misure di spesa dal Congresso, dicendo che "aiuterebbero le famiglie e le imprese a superare la recessione, oltre a limitare i danni duraturi all'economia che altrimenti potrebbero impedire la ripresa".

Dopo un 2020 frenetico, i funzionari della Fed stanno ora guardando per vedere gli effetti di queste misure e se le loro proiezioni economiche si dimostrano corrette.

La banca centrale stima che la produzione economica degli Stati Uniti crescerà del 4,2% nel 2021 e il tasso di disoccupazione scenderà al 5% entro la fine dell'anno dal 6,7% di dicembre. La Fed vede il tasso di disoccupazione scendere ulteriormente al 4,2% entro la fine del 2022.

Tuttavia, esiste il rischio che tutto il denaro che Washington sta riversando nell'economia possa portare a un'inflazione eccessiva o ad una bolla finanziaria speculativa.

Gli effetti delle politiche della Fed si fanno già sentire in alcuni settori particolarmente sensibili ai costi di indebitamento, come gli alloggi. I prezzi delle case nelle grandi aree metropolitane sono aumentati del 9,5% rispetto all'anno precedente a novembre, secondo l'indice nazionale dei prezzi delle case S&P Case-Shiller. Le vendite di case negli Stati Uniti nel 2020 sono aumentate al livello più alto da 14 anni.

Il tasso di prestito su un mutuo a tasso fisso a 30 anni è di circa il 2,75%, in calo dal 3,6% di un anno fa, secondo Freddie Mac, una grande società di mutui sostenuti dal governo.

Anche i prezzi delle azioni stanno aumentando, così come i prezzi di alcune materie prime, come il rame e il gas naturale.

Powell ha minimizzato il rischio di una bolla finanziaria pericolosa. L'aumento dei prezzi delle case, ad esempio, è stato in parte un evento occasionale associato alla pandemia, ha detto. "C'era molta domanda repressa", ha aggiunto. "È improbabile che gli aumenti dei prezzi siano sostenuti".

I funzionari della Fed si aspettano che l'inflazione dei prezzi al consumo aumenti nei mesi a venire, anche se non si aspettano che ciò duri. Powell ha detto che la Fed vuole vedere l'inflazione correre un po' al di sopra del target del 2% per un po' di tempo per assicurarsi che non sia bloccata al di sotto di tale obiettivo nel lungo periodo.

lus

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January 28, 2021 02:20 ET (07:20 GMT)