Più di 1.000 vigili del fuoco, sostenuti da aerei che bombardano con acqua, hanno combattuto per il terzo giorno un incendio 'mostruoso' che ha costretto migliaia di persone ad abbandonare le loro case e ha bruciato migliaia di ettari di foresta nella regione sud-occidentale della Gironda in Francia.

Con un pericoloso cocktail di temperature bollenti, condizioni di acciarino e vento che alimentano le fiamme, il Presidente Emmanuel Macron ha detto che diverse nazioni dell'Unione Europea stanno dispiegando rinforzi per aiutare a respingere l'incendio.

"È un orco, un mostro", ha detto Gregory Allione del corpo dei vigili del fuoco francesi FNSPF.

Le ondate di calore, le inondazioni e lo sgretolamento dei ghiacciai delle ultime settimane hanno aumentato le preoccupazioni sul cambiamento climatico e sull'aumento della frequenza e dell'intensità dei fenomeni meteorologici estremi in tutto il mondo.

Il capo dell'Agenzia Spaziale Europea, Josef Aschbacher, ha detto che l'aumento delle temperature terrestri e la riduzione dei fiumi, misurati dallo spazio, non lasciano dubbi sul tributo all'agricoltura e ad altre industrie da parte del cambiamento climatico.

La serie di satelliti Copernicus Sentinel-3 dell'ESA ha misurato temperature superficiali "estreme" di oltre 45°C (113F) in Gran Bretagna, 50°C in Francia e 60°C in Spagna nelle ultime settimane.

"È piuttosto grave. Abbiamo visto estremi che non erano mai stati osservati prima", ha detto Aschbacher a Reuters.

RISCHI DEL CAMBIAMENTO CLIMATICO

Con le ondate di calore che si sono susseguite quest'estate in Europa, portando temperature record e siccità senza precedenti, è stata posta una rinnovata attenzione sui rischi del cambiamento climatico per l'agricoltura, l'industria e i mezzi di sussistenza.

Una grave siccità è destinata a ridurre il raccolto di mais dell'Unione Europea del 15%, facendolo scendere ai minimi da 15 anni a questa parte, proprio mentre gli europei devono fare i conti con l'aumento dei prezzi dei prodotti alimentari a causa delle esportazioni di grano dalla Russia e dall'Ucraina, inferiori alla norma.

Gli elicotteri dell'esercito svizzero sono stati impiegati per trasportare in aereo l'acqua alle mucche, ai maiali e alle capre assetate che soffocano sotto il sole cocente dei prati alpini del Paese.

In Francia, che sta soffrendo la più grave siccità mai registrata, i camion stanno consegnando acqua a decine di villaggi dove i rubinetti sono rimasti a secco, le centrali nucleari hanno ricevuto deroghe per continuare a pompare acqua calda di scarico nei fiumi, e gli agricoltori avvertono che la carenza di foraggio potrebbe portare a carenze di latte.

In Germania, le scarse precipitazioni di quest'estate hanno prosciugato i livelli d'acqua del Reno, l'arteria commerciale del Paese, ostacolando le spedizioni e aumentando i costi di trasporto.

Tuttavia, mentre l'Europa affronta un'altra ondata di caldo, un gruppo di lavoratori ha poca scelta se non quella di sudare: i corrieri alimentari della gig economy, che spesso cadono tra le maglie delle normative sul lavoro.

Dopo che il sindaco di Palermo, sull'isola di Sicilia, a luglio ha ordinato che ai cavalli che trasportano i turisti venissero dati almeno 10 litri d'acqua al giorno, il corriere in bicicletta Gaetano Russo ha intentato una causa chiedendo un trattamento simile.

"Valgo forse meno di un cavallo?", ha dichiarato Russo in una dichiarazione del sindacato Nidil CDIL.

"CUORE SPEZZATO"

Il Met Office britannico ha emesso giovedì un avviso di "caldo estremo" per quattro giorni in alcune zone dell'Inghilterra e del Galles.

In Portogallo, più di 1.500 vigili del fuoco hanno trascorso il sesto giorno a combattere un incendio nella regione centrale di Covilha che ha bruciato 10.500 ettari (40 miglia quadrate), comprese parti del parco nazionale Serra da Estrela.

In Spagna, le tempeste elettriche hanno innescato nuovi incendi e centinaia di persone sono state evacuate dal percorso di un incendio nella provincia di Caceres.

L'ufficio di Macron ha dichiarato che sono in arrivo aerei antincendio supplementari dalla Grecia e dalla Svezia, mentre Germania, Austria, Romania e Polonia hanno schierato i vigili del fuoco per aiutare ad affrontare gli incendi in Francia.

"La solidarietà europea al lavoro!" ha twittato Macron.

I vigili del fuoco hanno detto di essere riusciti a salvare il villaggio di Belin-Beliet, che si è trasformato in un villaggio fantasma dopo che la polizia ha detto ai residenti di evacuare all'avvicinarsi delle fiamme, ma che le condizioni meteorologiche non avrebbero aiutato a contenere l'incendio.

La Gironda è stata colpita da grandi incendi nel mese di luglio.

"L'area è totalmente sfigurata. Abbiamo il cuore spezzato, siamo esausti", ha detto a Radio Classique Jean-Louis Dartiailh, un sindaco locale. (Questo incendio) è la goccia che fa traboccare il vaso".