La transazione, i cui dettagli finanziari non sono stati resi noti immediatamente, vedrà anche HSBC, focalizzata sull'Asia, assumere "alcune centinaia" di dipendenti di Citi con sede in Cina, ha detto una delle fonti.
L'accordo potrebbe essere annunciato già il mese prossimo, hanno detto le due fonti, che non hanno potuto essere nominate in quanto non autorizzate a parlare con i media.
HSBC e Citi hanno rifiutato di commentare.
L'acquisizione si aggiunge ad un elenco di mosse di HSBC per espandersi in Cina, uno dei suoi mercati chiave, in quanto il più grande istituto di credito europeo intende uscire dalle aree geografiche meno redditizie per concentrarsi sul suo principale generatore di entrate, l'Asia.
Le incertezze incombenti sul fare affari in Cina hanno smorzato l'appetito delle aziende occidentali, con un numero minore di banche che hanno incrementato la loro presenza a fronte di una crescita economica più debole e di nuove restrizioni di sicurezza nazionale sui trasferimenti di dati.
Tuttavia, il presidente di HSBC Mark Tucker ha detto ai funzionari di Pechino durante una visita a luglio che lo spirito "rompighiaccio" adottato storicamente dalle imprese britanniche aiuterà il Regno Unito e la Cina a superare le sfide e le tensioni geopolitiche, secondo una dichiarazione della banca.
La banca, che già gestisce servizi di gestione patrimoniale e di private banking nel mercato locale, all'inizio di questo mese ha ottenuto per la prima volta nel suo genere una qualifica di distribuzione di fondi concessa ad un'azienda straniera, offrendole nuove opportunità nel mercato cinese dei fondi da 28,8 trilioni di yuan (3,94 trilioni di dollari).
HSBC intende sfruttare la sua rete di brokeraggio assicurativo per avviare le vendite di fondi ai cinesi facoltosi già il mese prossimo, ha detto la seconda fonte.
Le operazioni di gestione patrimoniale in Cina di Citi, parte dell'attività bancaria al dettaglio che sta cercando di abbandonare dal 2021, servono principalmente i clienti ricchi della seconda economia mondiale con offerte di depositi, fondi e prodotti strutturati.
I suoi 3 miliardi di dollari di asset gestiti dai consumatori sono inferiori a quelli dei suoi colleghi cinesi e stranieri, come Standard Chartered, che hanno più filiali retail che si occupano di gestione patrimoniale.
I suoi servizi di private banking, che si rivolgono a clienti cinesi di alto valore netto dalle sedi della banca al di fuori della Cina, rimangono intatti, ha detto la prima fonte. Citi sta anche facendo domanda per creare un'unità di brokeraggio di titoli in Cina.
A dicembre, Citi ha dichiarato che stava cercando di vendere alcuni dei suoi portafogli, mentre chiudeva la sua attività di retail banking in Cina, nell'ambito di una strategia di ritiro dalle franchigie di consumo in 14 mercati in Asia, Europa, Medio Oriente, Africa e Messico.
In Asia, Citi sta chiudendo la sua attività in Corea del Sud e prevede di completare il trasferimento della sua attività indonesiana al Gruppo UOB. Ad agosto, ha completato la vendita e la migrazione delle sue attività consumer di Taiwan.
(1 dollaro = 7,3076 yuan) (Redazione di Selena Li; Redazione di Sumeet Chatterjee, Tom Hogue e Sonali Paul)
