I pagamenti dell'assicurazione del raccolto negli Stati Uniti aumentano bruscamente perché il cambiamento climatico peggiora la siccità e le inondazioni

I pagamenti assicurativi agli agricoltori statunitensi per i raccolti persi a causa di siccità e inondazioni sono aumentati più di tre volte negli ultimi 25 anni, secondo un'analisi dei dati federali dell'Environmental Working Group (EWG) pubblicata giovedì.

Il rapporto rafforza le preoccupazioni che assicurare i raccolti della nazione diventerà più costoso per le compagnie assicurative, gli agricoltori e i contribuenti, dato che il cambiamento climatico determina eventi meteorologici più irregolari che disturbano l'agricoltura.

Il governo federale paga circa il 60% dei premi per l'assicurazione del raccolto della nazione attraverso sussidi dei contribuenti, secondo il Congressional Budget Office, e questi premi tendono ad aumentare man mano che aumentano i pagamenti dell'assicurazione.

I pagamenti assicurativi agli agricoltori dovuti alla siccità sono aumentati di oltre il 400% tra il 1995 e il 2020 fino a 1,65 miliardi di dollari, mentre i pagamenti dovuti all'eccesso di umidità - come le inondazioni - sono aumentati di quasi il 300% fino a 2,61 miliardi di dollari, secondo il gruppo ambientalista no-profit, che ha esaminato i dati pubblicamente disponibili del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.

Reuters ha esaminato i dati, che hanno mostrato una tendenza costante all'aumento dei pagamenti assicurativi nel periodo.

Durante il periodo analizzato da EWG, il numero di acri assicurati è cresciuto solo dell'84,5%, secondo i dati della Risk Management Agency del dipartimento, che amministra il programma federale di assicurazione del raccolto.

"Poiché il tempo estremo è diventato più frequente, la crisi climatica ha già aumentato i pagamenti assicurativi e i sussidi ai premi. Si prevede che questi costi saliranno ancora di più, dato che il cambiamento climatico causa condizioni meteorologiche ancora più imprevedibili", dice EWG nel rapporto.

Il rapporto non ha dettagliato gli aumenti medi dei premi dal 1995. Il costo per assicurare i raccolti, tuttavia, potrebbe aumentare tra il 3,5% e il 22% entro il 2080 a causa del cambiamento climatico, anche se gli agricoltori adattassero cosa e dove piantano, secondo un rapporto dell'USDA del 2019.

I raccolti più comunemente assicurati includono mais, soia, grano e cotone.

Il programma federale di assicurazione del raccolto richiede agli agricoltori di soddisfare standard minimi di conservazione, come non piantare su terreni altamente vulnerabili all'erosione.

Ma Anne Weir Schechinger, direttore del Midwest di EWG, ha detto che quegli standard dovrebbero essere più severi. "Il programma deve essere riformato in modo da incoraggiare gli agricoltori ad essere resistenti agli eventi meteorologici estremi che sappiamo essere in arrivo", ha detto.