"Le scorte complessive non sono molto alte, quindi se gli acquisti sul mercato aumentano, ciò causerà direttamente un aumento dei prezzi", ha dichiarato Han Lei, Direttore Generale del dipartimento di ricerca della China Coal Transportation and Distribution Association (CCTD).
I prezzi del carbone termico in Cina sono attualmente superiori a 800 yuan ($110,41) per tonnellata metrica, che Han ha detto essere considerato dall'industria come il prezzo minimo per quest'anno.
"Stiamo assistendo ad un fondo e ad un rimbalzo", ha detto.
La CCTD prevede che la produzione di carbone della Cina rimarrà sostanzialmente piatta quest'anno, rispetto alla crescita del 2,9% dello scorso anno. Lei ha detto mercoledì che si aspetta che la minore produzione nel breve termine contribuisca a sostenere i prezzi.
Han ha anche detto che le recenti misure di stimolo economico del Governo potrebbero aumentare la domanda di carbone, aggiungendo che c'è la speranza che l'economia stia toccando il fondo.
La domanda di questo combustibile inquinante è stata colpita da un rallentamento dell'industria del cemento, il cui utilizzo della capacità è sceso al 50% dall'80% circa dello stesso periodo dell'anno scorso, ha detto. Il prolungato rallentamento del settore immobiliare è stato citato come una delle ragioni principali della domanda di carbone relativamente tiepida.
La domanda di carbone da parte del settore energetico è rimasta stabile, mentre il consumo da parte del settore chimico si è leggermente ripreso, crescendo a 6 milioni di tonnellate a settimana ad aprile, rispetto ai 5,5 milioni di tonnellate dell'anno scorso, secondo una presentazione del CCTD.
Le interruzioni del Mar Rosso hanno gonfiato i costi di trasporto, rendendo le importazioni più costose. I costi di trasporto per le importazioni dall'Indonesia sono aumentati di 1 dollaro, mentre le spedizioni australiane sono diventate più costose fino a 3 dollari, ha detto Han.
Si prevede che le importazioni di carbone da parte della Cina, il più grande utilizzatore di combustibile inquinante al mondo, rimarranno invariate o diminuiranno nel 2024, nonostante l'aumento previsto della domanda complessiva di questo combustibile inquinante.
(1 dollaro = 7,2460 yuan renminbi cinesi) (Scritto da Sudarshan Varadhan; editing di Miral Fahmy)
