I redditi agricoli degli Stati Uniti sono previsti in forte calo per il secondo anno consecutivo, poiché i pagamenti diretti del governo si riducono, i costi di produzione aumentano e le crescenti scorte di cereali e semi oleosi fanno crollare i prezzi dei raccolti ai minimi pluriennali, ha riferito mercoledì il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.

Il calo dei redditi potrebbe avere un effetto a catena sull'economia rurale in un anno di elezioni presidenziali, in quanto i produttori diventano più cauti nell'effettuare grandi acquisti di beni come nuovi macchinari o terreni.

Il reddito agricolo netto - che è un'ampia misura della redditività dell'economia agricola, secondo l'agenzia - dovrebbe raggiungere 116,1 miliardi di dollari nel 2024 in dollari nominali, con un calo del 25,5% o di quasi 40 miliardi di dollari rispetto all'anno precedente.

Questo segue un calo di quasi 30 miliardi di dollari nel reddito agricolo netto nel 2023, rispetto al massimo storico del 2022, secondo gli ultimi dati dell'agenzia.

Se aggiustato per l'inflazione, si prevede che il reddito agricolo netto nel 2024 scenderà di 43,1 miliardi di dollari, pari al 27,1%, rispetto all'anno precedente.

Mentre i redditi diminuiscono, le spese di produzione aumentano, così come i debiti agricoli totali dei produttori. Si prevede che questi siano aumentati del 5% tra il 2022 e il 2023 e si stima che aumenteranno di un altro 5,2% nel 2024, secondo i dati dell'USDA.

Le spese totali, comprese quelle per l'abitazione dell'operatore, sono previste in aumento del 3,8% nel 2024 rispetto al 2023. Gli acquisti di bestiame e pollame e le spese per la manodopera dovrebbero registrare i maggiori aumenti nel 2024, rispetto al periodo precedente, secondo l'USDA.

Il Senatore americano John Boozman (R-Ark), membro della Commissione Agricoltura, Nutrizione e Foreste del Senato degli Stati Uniti, ha dichiarato che gli ultimi dati evidenziano la necessità di rafforzare i programmi di sostegno nel Farm Bill.

"La nostra attuale rete di sicurezza agricola non è in grado di gestire le sfide che i nostri agricoltori stanno affrontando", ha dichiarato in un comunicato.

Si prevede che i pagamenti diretti del Governo diminuiranno del 15,9% nel 2024, a 10,2 miliardi di dollari, in gran parte a causa della riduzione dei pagamenti dei programmi integrativi e dei programmi di assistenza per i disastri ad hoc. (Servizio di P.J. Huffstutter a Chicago, editing di David Ljunggren)