Ecco alcune considerazioni sulla prima gara di nomination della nazione per le elezioni del 5 novembre:

MENTE FATTA

Se i primi numeri provenienti dall'Iowa sono validi, il frontrunner Trump non ha mai rischiato di perdere.

La stragrande maggioranza dei partecipanti ai caucus repubblicani - il 64% - ha deciso quale candidato sostenere prima di questo mese. Di questi elettori, il 64% ha scelto Trump, secondo i sondaggi d'ingresso condotti da Edison Research, rendendo quasi inutile tutta la campagna elettorale tardiva dei rivali Ron DeSantis e Nikki Haley.

Trump era posizionato per dominare uno Stato rurale con una grande popolazione bianca e operaia, e i numeri di Edison lo confermano: Ha conquistato il 76% degli elettori che hanno dichiarato di non aver mai frequentato il college e il 54% di quelli di età pari o superiore ai 45 anni. Ha vinto tra coloro che si considerano molto conservatori e un po' conservatori. Ha conquistato la maggioranza degli elettori indipendenti.

Trump ha conquistato il 60% dei repubblicani che hanno dichiarato che la loro priorità principale è l'immigrazione e il 52% di coloro che sono più preoccupati per l'economia.

Ancora più significativo: Del 66% dei partecipanti ai caucus che non credono che il Presidente Joe Biden sia stato legittimamente eletto, il 68% ha scelto Trump. E il 63% dei repubblicani intervistati ha detto che Trump, che deve affrontare accuse penali in tribunali federali e statali per aver tentato di sovvertire le elezioni del 2020, sarebbe idoneo a essere presidente anche se condannato per un crimine.

I numeri hanno convalidato l'approccio di Trump all'Iowa. La sua campagna non ha mai dato per scontato lo Stato, ma non ha nemmeno affrontato i caucuses come una vittoria obbligata. Solo nelle ultime settimane Trump ha intensificato la sua presenza, e ha tenuto un solo comizio durante il weekend finale.

È possibile che non abbia mai avuto bisogno di farlo. La vittoria sembrava essere in tasca fin dall'inizio.

UNA SCOMMESSA PERDENTE

Il governatore della Florida DeSantis ha da tempo puntato il suo successo in Iowa sul corteggiamento del blocco di voto cristiano conservatore dell'Iowa.

Ma i primi sondaggi d'ingresso hanno mostrato che Trump aveva più del doppio del sostegno degli elettori evangelici dello Stato rispetto a DeSantis, 53% a 26%.

Mentre i distretti di tutto lo Stato conteggiavano i loro voti, DeSantis si trovava complessivamente a circa 30 punti percentuali dietro l'ex Presidente, bloccato in una battaglia serrata per il secondo posto con Haley.

DeSantis ha trascorso mesi a raccogliere le adesioni di leader cristiani come Bob Vander Plaats e a visitare le enclavi rurali in cui avevano influenza.

Ha abbracciato una posizione dura sull'aborto, sostenendo il divieto della procedura a sei settimane, mentre Trump ha suggerito di utilizzare uno standard più flessibile.

DeSantis si è spinto fino ad accusare Trump, che da Presidente ha contribuito a formare la maggioranza della Corte Suprema degli Stati Uniti che ha rovesciato la protezione costituzionale dell'aborto, di non essere sufficientemente "pro-vita". DeSantis ha formato una coalizione di pastori incaricati di convincere gli elettori di Trump a cambiare schieramento.

Ai comizi parlava spesso di indossare "l'armatura di Dio". Ha inveito contro le politiche che sostengono i diritti dei transgender.

Non ha funzionato.

DeSantis ha vinto la stragrande maggioranza dei partecipanti al caucus che hanno indicato l'aborto come tema principale, secondo Edison, ma questi elettori rappresentano solo l'11% dell'elettorato. Per gli evangelici che erano più preoccupati per l'immigrazione, la politica estera o l'economia, Trump è stato facilmente la loro scelta migliore.

DeSantis ha cercato di replicare la strategia impiegata dal senatore degli Stati Uniti Ted Cruz quando ha battuto Trump in Iowa nel 2016. Ha riversato la maggior parte del suo tempo, delle sue energie e delle sue risorse nello Stato.

Ma dopo un mandato presidenziale, Trump è ora più popolare tra gli abitanti dell'Iowa di quanto non lo fosse allora. DeSantis doveva trovare una nuova formula - e i risultati di lunedì dimostrano che non l'ha mai trovata.