Ahmed Hussen ha detto a Reuters in un'intervista che gli alloggi dovrebbero essere per i canadesi per viverci, non per investimenti stranieri passivi, e che appoggia le città canadesi che attuano misure di densità come quelle recentemente introdotte in Nuova Zelanda, che permettono di costruire fino a tre case sulla maggior parte dei lotti unifamiliari.

"Lo sostengo", ha detto. "È uno dei modi per aumentare facilmente l'offerta di alloggi usando lo stesso terreno per abitazioni unifamiliari e creando più unità".

"Qualsiasi misura che aumenti l'offerta di alloggi, che intensifichi l'uso della terra, che costruisca più alloggi e che liberi più alloggi sulla stessa quantità di terra, è una buona cosa", ha aggiunto.

Il Canada è alle prese con una crisi nazionale di alloggi, dato che l'aumento della domanda legata alla pandemia COVID-19 si è esteso oltre le grandi città e nei centri più piccoli, che non riescono a tenere il passo con l'offerta.

Una casa tipica in Canada costa ora C$780.400 ($603.791), in aumento del 25,3% quest'anno e dell'81,4% da novembre 2015, quando i liberali del primo ministro Justin Trudeau hanno preso il potere. Gli aumenti dei prezzi delle case nei centri più piccoli hanno superato quelli delle grandi città durante la pandemia.

Trudeau, che ha vinto il suo terzo mandato a settembre, ha promesso nuove misure per migliorare l'accessibilità degli alloggi, tra cui un divieto temporaneo per gli acquirenti stranieri e 1,4 milioni di case nuove o ristrutturate in quattro anni.

Hussen ha detto di appoggiare il divieto per gli acquirenti stranieri, ma non ha fornito dettagli su come e quando sarà attuato, rimandando al ministro delle finanze Chrystia Freeland.

Hussen ha notato che una tassa dell'1% sugli immobili sfitti o sottoutilizzati di proprietà straniera entrerà in vigore il 1 gennaio e ha detto che il governo liberale sta lavorando duramente per mettere in atto altre tasse, come una tassa anti-flipping, il prima possibile.

"Questo ci permetterà di ridurre la domanda speculativa sul mercato. Aiuterà a raffreddare la crescita eccessiva dei prezzi", ha detto.

Il Canada ha statistiche limitate sulla proprietà straniera di abitazioni. Nel 2019, il 4,3% delle case a Vancouver erano di proprietà di non residenti in Canada, salendo al 13,6% per i condomini più nuovi, secondo i dati ufficiali. A Toronto, il 7,7% dei condomini più recenti sono di proprietà di non residenti.

RENT-TO-OWN

Hussen ha detto che sono già iniziate le consultazioni per progettare un programma rent-to-own, che aiuterà gli affittuari a comprare la loro prima casa. I liberali hanno anche promesso un programma di risparmio per l'acconto esente da tasse per chi compra per la prima volta.

Queste due misure da sole costeranno ai contribuenti 4,2 miliardi di dollari in quattro anni, secondo la piattaforma elettorale di Trudeau. Non sono state ancora messe ufficialmente a bilancio.

Ma i critici temono che i sostegni agli acquirenti per la prima volta facciano salire i prezzi delle case, a meno che non siano accoppiati a misure per frenare la domanda. Hussen studierà misure come acconti più grandi per i proprietari investitori, ma non ha dato una scadenza per il completamento di questo lavoro.

"Questo è stato affrontato da altri paesi", ha detto. "E sarà interessante vedere quali sono alcune di queste misure che hanno implementato e quali risultati hanno avuto".

La Nuova Zelanda ha inasprito i requisiti di prestito ipotecario per gli investitori quest'anno nel tentativo di rallentare la rapida escalation dei prezzi. In ottobre, il paese si è mosso per riclassificare ampiamente per permettere una maggiore densità abitativa.

($1 = 1,2925 dollari canadesi)