Il voto determinerà se il Presidente Felix Tshisekedi avrà un secondo mandato, dopo un primo quinquennio in carica segnato da difficoltà economiche e da una crescente insicurezza nell'est del Congo, flagellato dai ribelli.
Le elezioni contestate hanno spesso scatenato disordini nel secondo Paese più grande dell'Africa, che è anche il terzo produttore di rame al mondo e il primo produttore di cobalto, un componente chiave delle batterie delle auto elettriche.
Le elezioni di mercoledì sono state ostacolate da ritardi nella consegna dei kit elettorali e dal malfunzionamento delle attrezzature. Le persone hanno anche faticato a trovare i loro nomi sui registri, mentre la violenza ha interrotto lo scrutinio in altri luoghi.
Le votazioni per alcuni sono state prolungate a giovedì, spingendo cinque candidati presidenziali dell'opposizione a chiedere una nuova elezione, affermando che l'estensione era incostituzionale.
Sia l'opposizione che gli osservatori indipendenti hanno affermato che le votazioni si sono svolte in un modo che potrebbe influenzare la credibilità dei risultati.
La Commissione elettorale nazionale (CENI) ha negato tutto ciò e ha detto che inizierà a pubblicare i risultati provvisori da venerdì.
Ha creato un centro risultati a Kinshasa chiamato Basolo - Verità nella lingua locale Lingala - dove i risultati di ogni seggio elettorale saranno condivisi pubblicamente man mano che arriveranno. Questa è stata una richiesta chiave dell'opposizione e della società civile, che sostengono che la mancanza di trasparenza nelle precedenti elezioni ha favorito i brogli.
La CENI ha fissato una scadenza al 31 dicembre per il rilascio dei risultati provvisori completi, ma non è chiaro se questo cambierà a causa dell'inaspettata estensione del voto.
Parlando alla stazione radio Top Congo FM, il vice presidente della commissione, Didi Manara, ha detto giovedì che i contrattempi logistici erano fuori dal controllo della CENI e non avevano nulla a che fare con una cattiva pianificazione.
Ha osservato che il Congo aveva esteso il voto a un secondo giorno in alcune parti del Paese durante le elezioni del 2011.
Circa 44 milioni di persone erano registrate per partecipare al voto, che ha fatto seguito a una campagna elettorale funestata dalla violenza.
Il candidato presidenziale dell'opposizione Moise Katumbi, il cui team ha monitorato il conteggio dei voti, ha dichiarato giovedì che i risultati finora lo vedevano in testa.
La missione di osservatori della potente Chiesa cattolica del Congo ha dispiegato più di 25.000 osservatori per effettuare la propria compilazione dei risultati elettorali. Hanno fatto lo stesso durante le elezioni del 2018, quando hanno contestato i risultati del conteggio dei voti della CENI.
