Più di 43 milioni di elettori registrati hanno diritto a partecipare alle elezioni generali e presidenziali del 20 dicembre.

Tshisekedi, 60 anni, che è salito al potere nel 2018 a seguito di un'elezione contestata nel più grande produttore al mondo di materiale per batterie, il cobalto, e un importante produttore di rame, è alla ricerca di un altro mandato dopo cinque anni turbolenti in carica.

Parlando allo Stadio dei Martiri di Kinshasa, con una capienza di 80.000 persone, gremito di sostenitori della sua coalizione addobbati con i colori del partito e con le effigi dei suoi leader, Tshisekedi ha detto alla folla acclamante di aver fornito un'istruzione di base gratuita e di voler introdurre presto l'assistenza sanitaria universale.

"In soli due anni siamo riusciti a realizzare tutte queste azioni che avete visto, ma possiamo fare di meglio. Votate per me per consolidare le conquiste che abbiamo già", ha detto Tshisekedi, aggiungendo che i suoi primi due anni di mandato sono stati limitati da un accordo di condivisione del potere con l'ex presidente Joseph Kabila.

"Gli altri verranno e inizieranno da zero, è meglio consolidare ciò che abbiamo iniziato", ha detto.

Tshisekedi affronterà altri 25 candidati nella corsa presidenziale, tra cui il vecchio rivale Martin Fayulu, un ex dirigente di Exxon Mobil di 66 anni che è arrivato secondo alle elezioni del 2018.

Altri sfidanti includono il ginecologo premio Nobel per la pace Denis Mukwege, che si candida per la prima volta, Moise Katumbi, un uomo d'affari milionario ed ex governatore della regione del Katanga, ricca di rame, e l'ex primo ministro Augustin Matata Ponyo.

Tshisekedi, figlio del leader dell'opposizione di lunga data Etienne Tshisekedi, al momento di assumere l'incarico aveva promesso di eliminare la corruzione e il regime autoritario, di ricostruire l'economia, di affrontare le disuguaglianze e di gestire la prolungata crisi di sicurezza del Congo, ma i critici dicono che non è riuscito a raggiungere questi obiettivi.

Il suo primo mandato è stato impantanato dalle difficoltà economiche, dalla pandemia COVID-19, dalle epidemie di Ebola e dalla persistente insicurezza, in particolare nella parte orientale del Paese, dove il gruppo ribelle M23, che sta risorgendo, si è impadronito di ampie porzioni di territorio, sfollando oltre 1 milione di persone.

"Sostengo Tshisekedi perché è la scelta ideale per il Congo, visto quello che ha già fatto. Ha dimostrato che se gli affidiamo un altro mandato, farà ancora meglio", ha detto Alidor Ilunga, un sostenitore di 35 anni.

Il rivale Fayulu ha lanciato la sua campagna a Bandundu, circa 400 km (249 miglia) a nord-est della capitale, sempre domenica, mentre altri candidati, tra cui Katumbi, dovrebbero lanciare la loro da lunedì.