Johnson, la cui premiership è sotto immensa pressione per le accuse di festini nel suo ufficio di Downing Street durante le serrate di COVID-19, ha respinto come sciocchezze le accuse di essere intervenuto per garantire la sicurezza degli animali dell'ente di soccorso Nowzad gestito dall'ex soldato britannico Paul "Pen" Farthing.
I gatti e i cani sono stati salvati durante la caotica confusione dello scorso agosto per aiutare i cittadini britannici e gli afgani idonei al reinsediamento in Gran Bretagna a lasciare Kabul dopo che questa era caduta nelle mani degli insorti talebani islamici, e i critici hanno detto che ciò significava che gli animali avevano la priorità sulle persone.
In un'e-mail interna al governo rilasciata dalla commissione affari esteri del Parlamento, un funzionario del Foreign Office, il cui nome è stato redatto, ha scritto: "Nowzad, gestita da un ex Marine Reale, ha ricevuto molta pubblicità e il premier ha appena autorizzato l'evacuazione del loro personale e degli animali..."
In un'altra email che discuteva la richiesta di aiuto di un'altra associazione, un funzionario scriveva: "Alla luce della decisione del premier di evacuare il personale dell'associazione per gli animali Nowzad, il (nome redatto) chiede di acconsentire all'ingresso di (dettagli redatti) personale, tutti cittadini afgani".
All'epoca Johnson disse di non essere coinvolto nell'evacuazione degli animali di Farthing. "No, è una completa assurdità", ha detto a dicembre quando gli è stato chiesto se fosse intervenuto nel caso.
Il ministro della difesa britannico Ben Wallace, il cui dipartimento ha guidato l'evacuazione di Kabul, ha fatto eco a queste parole.
"Niente a che fare con il primo ministro", ha detto mercoledì. "Mai in nessuna fase si è messo in contatto con me al riguardo", aggiungendo che non sapeva da dove provenissero le e-mail.
"Certamente non mostrano la realtà, cioè che io ero in carica, il primo ministro non me l'ha mai chiesto, era una sciocchezza", ha detto Wallace alla BBC TV.
La situazione di Farthing e dei suoi animali ha attirato molta attenzione mediatica in Gran Bretagna e durante l'evacuazione ha portato ad un'aspra discussione con Wallace che ha detto che non poteva permettere a nessuno di saltare la fila e non avrebbe dato la priorità agli animali domestici rispetto alle persone.
I partiti dell'opposizione, che hanno chiesto le dimissioni di Johnson per i presunti festini a Downing Street durante le chiusure per il coronavirus, hanno detto che le e-mail sollevano anche domande sulla sua autorità morale.
"Ancora una volta il primo ministro è stato sorpreso a mentire su ciò che ha fatto", ha detto il portavoce della difesa del partito laburista John Healey.
