Il rivenditore di mobili ed elettrodomestici ha perso giorni di trading cruciali nei primi due mesi del blocco nazionale COVID-19 dalla fine di marzo, perdendo circa 360 milioni di rand (23,73 milioni di dollari) in vendite di merce e 250 milioni di rand in riscossioni di conti clienti.
Dopo la riapertura dei negozi all'inizio di giugno, la crescita delle vendite è stata sostenuta dalla domanda repressa e dai risparmi accumulati durante il blocco, con un conseguente aumento delle vendite del 20,1% per i quattro mesi al 30 settembre.
Ma la domanda non è stata sufficiente a sollevare le vendite di merci per i sei mesi terminati il 30 settembre, che sono state inferiori del 4,9% a 1,65 miliardi di rand, mentre le entrate complessive sono diminuite dell'1,6%.
Gli utili per azione - la principale misura di profitto in Sudafrica - sono saliti a 236 centesimi, beneficiando del riacquisto di 1,6 milioni di azioni durante il periodo di riferimento, mentre l'utile operativo è aumentato del 13,6%.
Il proprietario dei negozi di mobili Beares e UFO ha dichiarato un dividendo intermedio di 133 centesimi per azione, un aumento del 10,8% sull'anno precedente, poiché "il consiglio continua a dimostrare fiducia nelle prospettive del gruppo".
Alle 0915 GMT, le azioni Lewis sono balzate dell'11,28% a 21,50 rand.
Per quanto riguarda le prospettive del gruppo, il CEO Johan Enslin ha detto che le condizioni commerciali dovrebbero diventare più impegnative nell'anno solare 2021, con i clienti nel mercato target del gruppo a reddito medio-basso che sono vulnerabili ai crescenti livelli di disoccupazione.
Ma vede il Black Friday e la stagione dello shopping natalizio come un'opportunità per il gruppo di guadagnare quote di mercato.
($1 = 15,1724 rand)
