I dati dell'Ufficio australiano di statistica pubblicati giovedì hanno mostrato che il tasso di disoccupazione è sceso al 3,4%, quando gli analisti avevano previsto che si sarebbe mantenuto al 3,5%. Si tratta del tasso più basso dall'agosto del 1974 e non fa che aumentare le prove che il mercato del lavoro è in tensione.

Ma anche l'occupazione netta ha sorpreso, scendendo di 40.900 unità a luglio, mancando le previsioni di un aumento di 25.000 unità e registrando il primo calo dall'ottobre dello scorso anno.

Ad offuscare ulteriormente il quadro, anche il numero di disoccupati è sceso di 20.200 unità e ha fatto scendere inaspettatamente il tasso di partecipazione al 66,4%, dal 66,8%.

Tutto questo rumore statistico ha limitato l'impatto sul mercato, con il dollaro locale in calo di una frazione a 0,6927 dollari, mentre i futures hanno continuato a scommettere che la Reserve Bank of Australia (RBA) avrebbe continuato ad aumentare i tassi di interesse senza scoraggiarsi.

Bjorn Jarvis, responsabile delle statistiche sul lavoro presso l'ABS, ha notato che il mese di luglio ha coinciso con le vacanze scolastiche invernali e con le assenze dei lavoratori associate alla COVID-19, che hanno trascinato al ribasso le ore lavorate.

"Durante la pandemia, non è stato raro assistere a cambiamenti o rallentamenti più consistenti del solito nell'occupazione e nelle ore di lavoro in concomitanza con le vacanze scolastiche", ha detto Jarvis.

Ci sono stati anche segnali di forza nelle misure di sottoccupazione e sottoutilizzazione, che sono scese ai minimi dal 1982, e che tendono a correlarsi bene con l'aumento dei salari.

I dati pubblicati mercoledì hanno mostrato che la crescita dei salari è aumentata in modo modesto nel trimestre di giugno, raggiungendo il 2,7%, molto al di sotto dell'inflazione al 6,1%. Tuttavia, si tratta ancora di un massimo di otto anni e la crescita dei salari concessa nel settore privato è accelerata al 3,8%.

Le indagini aziendali hanno mostrato che le imprese hanno difficoltà a trovare manodopera adeguata e sono disposte a pagare per mantenere il personale.

La RBA ha sottolineato che i suoi contatti con le imprese mostrano che le retribuzioni e i bonus sono in crescita e che l'aumento del costo del lavoro non farà che aumentare le pressioni inflazionistiche.

Per cercare di raffreddare l'economia, la banca centrale ha già alzato i tassi di interesse di 175 punti base da maggio, raggiungendo l'1,85%, e i mercati prevedono un picco intorno al 3,6% entro aprile del prossimo anno.

"Gli indicatori della domanda di lavoro rimangono fermi, il che suggerisce che il calo dell'occupazione a luglio sarà di breve durata", ha dichiarato Sean Langcake, responsabile delle previsioni macroeconomiche di BIS Oxford Economics.

"Tutti i segnali indicano un mercato del lavoro molto rigido".