I milioni di persone che hanno lasciato l'Ucraina dall'inizio dell'invasione russa si sono diretti a piedi, in treno, in autobus o in auto verso i Paesi vicini, come la Polonia e la Romania, prima che alcuni proseguissero per l'Europa. La maggior parte, tuttavia, non l'ha fatto.

Anche se un numero minore di persone ha attraversato i confini nell'ultima settimana, la portata del compito di fornire una casa a coloro che cercano sicurezza nell'Unione Europea sta diventando sempre più evidente, soprattutto nell'Europa orientale e centrale.

La Polonia, che ospita la più grande diaspora ucraina della regione, anche prima della guerra, ha accolto più di 2,1 milioni di persone e, sebbene alcune abbiano intenzione di dirigersi altrove, l'afflusso ha lasciato i servizi pubblici in difficoltà.

"Il numero di figli di rifugiati ucraini nelle scuole polacche sta aumentando di circa 10.000 unità al giorno", ha dichiarato il Ministro dell'Istruzione Przemyslaw Czarnek alla radio pubblica, affermando che 85.000 bambini si sono iscritti alle scuole polacche.

Czarnek ha detto che le autorità stavano organizzando corsi di polacco di base per gli insegnanti ucraini, in modo che potessero essere assunti nelle scuole locali e insegnare ai bambini ucraini classi preparatorie prima di entrare nel sistema scolastico.

Con gli uomini in età di leva obbligati a rimanere in Ucraina, l'esodo è stato costituito principalmente da donne e bambini, molti dei quali desiderano rimanere nei Paesi vicini all'Ucraina per essere più vicini ai propri cari rimasti.

In un video postato su Twitter, il sindaco Rafal Trzaskowski ha detto che 10.000 studenti ucraini si sono iscritti alle scuole di Varsavia e che è necessaria una varietà di opzioni, compresi i corsi online di ucraino, per evitare il collasso del sistema educativo della città.

"Saremo flessibili, agiremo, perché vogliamo che tutti i giovani che si trovano a Varsavia possano studiare, qualunque opzione scelgano", ha detto.

Più di 500.000 persone sono fuggite in Romania, il secondo posto dopo la Polonia. Le autorità del Paese stanno cercando di valutare con precisione il compito da svolgere, cercando di reclutare insegnanti ucraini tra i rifugiati.

Cosmina Simiean Nicolescu, capo dell'unità di assistenza sociale di Bucarest, ha detto che 60 bambini ucraini hanno iniziato le lezioni questa settimana, mentre molti asili e scuole private hanno accolto i rifugiati.

Con il numero di rifugiati vicino al punto di rottura in alcune parti dell'Europa orientale, Nicolescu ha detto che i rifugiati stanno tornando in Romania nella speranza di trovare una situazione meno difficile.

"Ci sono persone che abbiamo fatto salire personalmente sui treni per andare in Occidente e che vediamo tornare alla stazione ferroviaria", ha detto.

NUOVA REALTÀ

I bisogni di coloro che fuggono dai bombardamenti e dagli attacchi missilistici in tutta l'Ucraina dilaniata dalla guerra, portando con sé ricordi strazianti e il dolore della separazione dalla famiglia, vanno ben oltre l'istruzione.

L'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM) ha organizzato una formazione di primo soccorso psicologico vicino al confine polacco con l'Ucraina, per aiutare i volontari a fornire assistenza ai molti che stanno lottando mentalmente.

Paloma Cuchi, rappresentante dell'Organizzazione Mondiale della Sanità in Polonia, ha stimato che 30.000 delle persone che stanno raggiungendo il Paese soffrono di gravi problemi mentali, mentre mezzo milione ha bisogno di un supporto per la salute mentale a causa del conflitto.

"I bambini viaggiano da giorni senza cibo adeguato, senza acqua adeguata, sono stanchi, preoccupati", ha detto.

Barbara Slowinska, psicologa scolastica, ha detto che il personale della scuola elementare numero 26 di Gdynia, in Polonia, stava lavorando duramente per superare le difficoltà linguistiche e aiutare i 60 bambini arrivati dall'Ucraina a integrarsi.

"Cerchiamo di parlare molto con i bambini, il più possibile", ha detto, aggiungendo che l'adattamento al nuovo ambiente è la preoccupazione principale.

"Non parlano di esperienze traumatiche. Dobbiamo piuttosto tranquillizzarli rispetto alla loro attuale realtà in Polonia", ha detto Slowinska.

"Quel momento arriverà, ma è ancora lontano. Per ora devono fare i conti con la realtà".

Mentre i valichi di frontiera come Medyka, nella Polonia orientale, e Isaccea, nel nord-est della Romania, sono diventati meno affollati, i funzionari temono che qualsiasi intensificazione dei combattimenti in Ucraina possa innescare un nuovo afflusso.

Il capo dell'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR), Filippo Grandi, ha detto domenica che la guerra ha sradicato 10 milioni di persone, la maggior parte delle quali sono ancora sfollate all'interno dell'Ucraina piuttosto che all'estero.

La Russia nega di aver preso di mira i civili, descrivendo le sue azioni come una "operazione militare speciale" per smilitarizzare e "denazificare" l'Ucraina. L'Ucraina e gli alleati occidentali lo definiscono un pretesto infondato per l'invasione della Russia in un Paese democratico.