L'escalation delle tensioni tra l'Occidente e la Russia sull'Ucraina ha sollevato preoccupazioni sui flussi di gas russo verso l'Europa, spingendo la Commissione Europea e gli Stati Uniti a studiare delle alternative.

Kadri Simson, commissario per l'energia del blocco dei 27 Paesi, ha detto che i risultati della revisione sono previsti per la fine del mese.

"È importante che tutti gli Stati membri lavorino sulla preparazione e rivedano i piani di emergenza per garantire che siano adatti allo scopo", ha detto Simson alla commissione per l'energia del Parlamento europeo. "La Commissione sta conducendo una valutazione della situazione a livello europeo in collaborazione con gli Stati membri".

Le regole dell'Unione Europea richiedono che ciascuno dei Paesi membri abbia un piano per rispondere a una crisi di gas, comprese le misure basate sul mercato, come la richiesta ai fornitori di cercare rapidamente delle alternative, e gli interventi governativi, come l'ordine alle aziende di spegnere gli impianti industriali.

"Riteniamo che le scorte di gas disponibili nell'UE e la nostra buona rete di terminali LNG ci proteggeranno da gravi problemi di sicurezza dell'approvvigionamento", ha detto Simson.

Ha detto che la "questione politica" è se l'Europa sia in grado di resistere a prezzi elevati e prolungati, che sono aumentati negli ultimi mesi a causa delle importazioni dalla Russia, inferiori al previsto, e che hanno spinto i governi dell'UE a introdurre agevolazioni fiscali, sussidi e altre misure per proteggere i consumatori da bollette più alte.

La Russia fornisce circa il 40% del gas dell'UE.

Le importazioni europee di gas naturale liquefatto hanno raggiunto un livello record a gennaio, con 11,8 miliardi di metri cubi, di cui quasi il 45% proveniente dagli Stati Uniti.

Gli analisti hanno affermato che un ulteriore aumento delle consegne di GNL potrebbe essere limitato dalla capacità di liquefazione globale e dai contratti esistenti dei fornitori per l'invio di carichi in Asia.

Il Qatar, uno dei principali esportatori di gas al mondo, ha dichiarato questa settimana di non poter sostituire unilateralmente il fabbisogno energetico dell'Europa in caso di carenza.

Le caverne di stoccaggio del gas in Europa sono attualmente piene per meno del 40%, in calo di oltre 10 punti percentuali rispetto a un anno fa, secondo i dati di Gas Infrastructure Europe.