L'inizio del processo è previsto per il 25 aprile in una delle due cause intentate dall'ex giornalista di consigli della rivista Elle, E. Jean Carroll, contro Trump per aver negato di averla violentata a metà degli anni Novanta.

Trump potrebbe dover risarcire i danni se Carroll convincerà una giuria federale di Manhattan che è più probabile che non sia stato lui a diffamarla in un post dell'ottobre 2022 sulla sua piattaforma Truth Social.

In quel post, ha definito la denuncia di stupro di Carroll una "bufala e una menzogna" per promuovere il suo libro di memorie, e ha sostenuto che lei "non era il mio tipo!".

Carroll sta anche facendo causa per aggressione in base a una nuova legge statale di New York che offre agli adulti una finestra di un anno per fare causa ai loro presunti abusatori, anche se i termini legali per fare causa, noti come statuti di prescrizione, sono passati da tempo.

Oggi 79enne, la Carroll ha detto che Trump l'ha violentata presso i grandi magazzini Bergdorf Goodman a Midtown Manhattan alla fine del 1995 o all'inizio del 1996.

Ha detto che dopo aver chiesto aiuto per comprare un regalo per un'altra donna, Trump l'ha 'manovrata' in un camerino, dove ha chiuso la porta e l'ha penetrata prima che lei scappasse.

Carroll ha denunciato Trump per diffamazione nel novembre 2019, cinque mesi dopo che lui aveva negato per la prima volta la sua denuncia di stupro.

Da tempo accusa Trump di prendere tempo, e il giudice distrettuale Lewis Kaplan di Manhattan ha respinto i molteplici tentativi di Trump di ritardare la causa di Carroll.

"Trump ha un forte incentivo a risolvere il caso per evitare la messa in onda di queste prove, che siano vere o meno", ha detto Barbara McQuade, docente di legge dell'Università del Michigan ed ex Procuratore degli Stati Uniti a Detroit.

"Carroll potrebbe decidere che le interessa di più far conoscere la sua storia pubblicamente, rispetto a qualsiasi accordo monetario", ha aggiunto.

Trump non è tenuto a testimoniare di persona. I suoi avvocati hanno chiesto che i giurati siano istruiti a non ritenerlo colpevole se salta del tutto il processo. Carroll prevede di comparire ogni giorno.

Roberta Kaplan, avvocato di Carroll, ha rifiutato di commentare per questo articolo. Non è legata al giudice. Gli avvocati di Trump non sono stati disponibili per un commento.

'NON PATTEGGIO I CASI'

Non è stato immediatamente chiaro se Trump, 76 anni, che si è vantato che "non patteggio i casi", anche se a volte lo fa, avrebbe patteggiato con Carroll.

Il suo caso è una delle numerose inchieste penali e civili che Trump deve affrontare. Nessuna ha turbato il suo status di candidato repubblicano alle presidenziali del 2024.

L'anno scorso, Trump ha rifiutato di far ammettere alla sua Trump Organization di aver commesso un illecito in un caso di frode fiscale penale a New York, che si è concluso con una condanna in appello.

Deve anche affrontare il caso penale del Procuratore Distrettuale di Manhattan Alvin Bragg per il pagamento di denaro non dichiarato a una pornostar; le accuse di frode civile da parte del Procuratore Generale di New York Letitia James; e le indagini sull'attacco del 6 gennaio 2021 al Campidoglio degli Stati Uniti, e se ha cercato di influenzare i risultati delle elezioni del 2020 in Georgia.

Trump ha negato ogni illecito.

Di recente ha assunto un avvocato di spicco, Joe Tacopina, per affiancare Alina Habba nella difesa contro i casi di Carroll e Bragg.

Al processo, potrebbero sfidare la memoria della Carroll, compresa la sua incapacità di ricordare la data o persino il mese della presunta aggressione.

E mentre la giuria potrebbe essere composta da sei a 12 membri, basterebbe un solo sostenitore di Trump per evitare la responsabilità.

Il processo potrebbe durare da cinque a sette giorni.

La Carroll dovrebbe testimoniare, così come due amici con cui ha parlato subito dopo il presunto stupro: Lisa Birnbach, che ha scritto "The Official Preppy Handbook", e l'ex giornalista di New York Carol Martin.

Anche due donne che dicono che Trump le ha aggredite sessualmente, Jessica Leeds e Natasha Stoynoff, sono nella lista dei testimoni di Carroll. Trump ha negato le loro affermazioni.

Inoltre, i giurati potranno ascoltare il famigerato nastro di "Access Hollywood" del 2005, in cui Trump faceva commenti grafici e volgari sulle donne.

La prima causa di Carroll è in corso.