Le azioni del più grande minatore del mondo per valore di mercato sono salite del 5,5% dopo un aumento superiore alle attese del 26% degli utili a 21,3 miliardi di dollari per l'anno concluso il 30 giugno - il più alto dal 2011 - e l'annuncio di un dividendo record.

Ricca di fondi e più agile dopo aver unificato le sue partecipazioni pubbliche di Londra e Sydney, BHP è tornata a cercare acquisizioni e l'8 agosto ha offerto di acquistare il minatore di rame e nichel OZ Minerals in un'operazione da 8,34 miliardi di dollari australiani (5,8 miliardi di dollari) - la sua seconda offerta di acquisizione in un anno. L'offerta è stata rifiutata.

"Abbiamo molte leve per la crescita e l'M&A è solo una di queste leve... resteremo disciplinati", ha detto l'Amministratore Delegato di BHP, Mike Henry, in un briefing sui guadagni.

Henry non ha commentato se BHP tornerà da OZ Minerals con un'offerta rivista. Le azioni di OZ Minerals erano in rialzo dell'1,2% alle 0230 GMT, mentre il benchmark di Sydney era in rialzo dello 0,5%.

"È bello da avere, ma non è indispensabile", ha detto Henry, riferendosi a OZ Minerals. "È piuttosto deludente che il consiglio di amministrazione (di OZ Minerals) abbia scelto di non impegnarsi".

Il balzo dell'utile sottostante da operazioni continue ha battuto la stima di consenso di 20,89 miliardi di dollari elaborata da Vuma Financial.

I profitti sono stati incrementati dalla sua attività di carbone, con i prezzi che hanno raggiunto livelli record dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia. BHP ha dichiarato che i risultati riflettono l'aumento dei prezzi del carbone e del rame e il controllo disciplinato dei costi.

CERCANDO DI ESPANDERSI

I prezzi del rame sono scesi del 25% da quando hanno toccato un record a marzo, a causa del rallentamento della crescita in Cina, principale consumatore, e degli aumenti aggressivi dei tassi di interesse che minacciano una recessione globale.

L'offerta per OZ Minerals, insieme alla fusione della sua attività petrolifera a giugno, dimostra che BHP ha un flusso di cassa in eccesso e sta cercando di espandersi, ha detto Azeem Sheriff, analista di mercato presso CMC Markets.

"Lo spazio del rame e dell'energia è davvero positivo per l'azienda e questo si riflette anche nella guida al rialzo", ha detto Sheriff.

Gli analisti di RBC hanno dichiarato in una nota: "BHP ha conservato 4 miliardi di dollari di liquidità nonostante abbia chiuso con un debito netto di 300 milioni di dollari, il che ci indica che il bilancio rimane pronto per ulteriori M&A".

Per l'anno fiscale conclusosi il 30 giugno, gli azionisti riceveranno un dividendo finale di 1,75 dollari per azione, con un picco di distribuzione annuale di 3,25 dollari per azione, in un momento in cui altri minatori hanno tagliato i rendimenti degli investitori per far fronte al calo dei profitti.

Il minatore ha detto che valuterà le opzioni per espandere la produzione della sua unità principale di produzione di minerale di ferro a 330 milioni di tonnellate all'anno, e continuerà ad esplorare le opzioni di crescita in materie prime "rivolte al futuro" come il rame e il nichel.

BHP ha messo in guardia da un rallentamento delle economie avanzate con l'inasprimento della politica monetaria e ha detto di aspettarsi che i vincoli di lavoro continueranno a mettere sotto pressione le catene di approvvigionamento globali e locali.

Henry, tuttavia, ha dichiarato di essere ottimista sulla Cina e che il suo ritorno dal blocco COVID-19 dovrebbe incrementare la domanda di risorse. "Ci aspettiamo che la Cina emerga come fonte di stabilità per la domanda di materie prime nell'anno a venire, con il progressivo affermarsi del sostegno politico", ha affermato.

Il minerario rivale Rio Tinto ha registrato un calo del 29% nell'utile del primo semestre e ha più che dimezzato il suo dividendo a luglio, citando l'indebolimento della domanda cinese e gli intoppi della catena di approvvigionamento.