I militanti Houthi, allineati all'Iran, hanno lanciato per la prima volta attacchi con droni e missili sull'importante rotta commerciale a novembre, in quella che dicono essere solidarietà con i palestinesi di Gaza. In più di 70 attacchi, hanno anche sequestrato una nave e il suo equipaggio e ucciso almeno tre marittimi.
"È deplorevole che marittimi innocenti vengano attaccati mentre stanno semplicemente svolgendo il loro lavoro, un lavoro vitale che mantiene il mondo caldo, nutrito e vestito", hanno dichiarato le principali associazioni marittime del mondo in una dichiarazione congiunta.
"Questi attacchi devono cessare ora. Chiediamo agli Stati con influenza nella regione di salvaguardare i nostri marittimi innocenti e di smorzare rapidamente la situazione nel Mar Rosso".
La nave carboniera Tutor, di proprietà greca, attaccata dai militanti Houthi dello Yemen nel Mar Rosso la scorsa settimana, è affondata, hanno confermato i soccorritori mercoledì.
Secondo le fonti, la nave è stata colpita da missili e da un'imbarcazione telecomandata carica di esplosivo.
Le forze navali internazionali sono state dispiegate per fornire principalmente un supporto difensivo alle navi che ancora navigano nel Mar Rosso, ma gli attacchi sono aumentati in modo significativo.
Fonti del settore assicurativo hanno affermato mercoledì che sta crescendo la preoccupazione per l'uso di imbarcazioni d'attacco con droni da parte degli Houthi.
"Sono più difficili da difendere e potenzialmente più letali perché colpiscono la linea di galleggiamento", ha detto una fonte del settore.
"I missili, finora, hanno causato principalmente danni al ponte e alla sovrastruttura (delle navi)".
Finora ci sono stati 10 attacchi Houthi nel mese di giugno, rispetto ai cinque di maggio, ha dichiarato Munro Anderson, responsabile delle operazioni presso lo specialista di rischi di guerra e assicurazione marittima Vessel Protect, parte di Pen Underwriting. "Il primo utilizzo riuscito di una nave di superficie senza equipaggio rappresenta una nuova sfida per la navigazione commerciale in un ambiente già complesso", ha aggiunto.
Fonti del settore assicurativo hanno detto che i premi aggiuntivi per il rischio di guerra, pagati quando le navi attraversano il Mar Rosso, si sono aggirati vicino allo 0,7% del valore di una nave negli ultimi giorni, rispetto all'1% circa dell'inizio dell'anno.
Hanno aggiunto che con l'affondamento di una seconda nave e le probabili perdite che ne deriveranno, è probabile che i tassi aumentino, aggiungendo centinaia di migliaia di dollari di costi extra ad ogni viaggio.
Le navi devono deviare verso l'Africa meridionale, che è il modo migliore per proteggere i marittimi, ha detto Stephen Cotton, Segretario Generale della Federazione Internazionale dei Lavoratori dei Trasporti, il principale sindacato dei marittimi.
"Saremmo anche favorevoli a una scorta adeguata e alla protezione delle navi da parte delle forze navali, che ridurrebbe il rischio che le navi vengano colpite", ha aggiunto. (Servizio di Jonathan Saul; Redazione di Kirsten Donovan)
