I dati dell'Australian Bureau of Statistics di mercoledì hanno mostrato che l'indice mensile dei prezzi al consumo (CPI) è aumentato ad un ritmo annuale del 3,6% ad aprile, in rialzo rispetto al 3,5% di marzo e al di sopra delle previsioni del mercato del 3,4%.
Anche la misura attentamente osservata dell'inflazione core, la media troncata, ha accelerato ad un ritmo annuale del 4,1%, dal 4,0%. Il CPI che esclude le voci volatili e i viaggi di vacanza è rimasto al 4,1% annuo.
I dati hanno spinto il dollaro australiano al rialzo dello 0,1% a 0,6655 dollari, mentre i futures sulle obbligazioni a tre anni hanno esteso i precedenti ribassi, scendendo di 13 ticks a 95,92.
I mercati hanno leggermente aumentato la possibilità di un rialzo di un quarto di punto a settembre, portandola al 17% dal 12%, pur mantenendo le scommesse che qualsiasi alleggerimento dei tassi non avverrà prima di agosto o settembre del prossimo anno.
"L'inflazione è stata relativamente stabile negli ultimi cinque mesi, anche se questo è il secondo mese consecutivo in cui l'inflazione annuale ha registrato un piccolo aumento", ha dichiarato Michelle Marquardt, responsabile delle statistiche sui prezzi dell'ABS.
A complicare le cose per i responsabili politici, il rapporto mensile di aprile è fortemente sbilanciato verso i beni nel primo mese del trimestre e non cattura le variazioni di prezzo per una serie di servizi, che tendono ad essere appiccicosi.
La Reserve Bank of Australia ha già espresso la volontà di evitare una politica "eccessivamente fine", anche se la banca centrale ha giudicato che i rischi per l'inflazione sono aumentati un po' di recente, dopo un rapporto sull'IPC del primo trimestre sorprendentemente forte.
Solo per il mese di aprile, l'IPC è aumentato dello 0,7% rispetto al mese precedente, grazie al balzo del 4% dei prezzi di abbigliamento e calzature e all'aumento del 2% delle spese sanitarie.
I prezzi dei viaggi e degli alloggi per le vacanze sono aumentati del 4,6%, il primo aumento mensile di quest'anno, a causa dell'elevata domanda di viaggi internazionali durante i periodi di Pasqua e di vacanze scolastiche.
La RBA ha aumentato i tassi di interesse di 425 punti base dal maggio 2022, raggiungendo un massimo di 12 anni del 4,35%, ma ha mantenuto la mano ferma per quattro riunioni consecutive dall'ultimo rialzo di novembre, quando i consumatori cauti hanno ridotto le loro spese e l'economia ha rallentato.
Tuttavia, ha mantenuto i mercati un po' in tensione, non escludendo alcun cambiamento di politica. (Relazioni di Stella Qiu e Wayne Cole; Redazione di Tom Hogue e Shri Navaratnam)
