Due denuncianti anonimi hanno accusato i ranger del Parco Nazionale di Ruaha di uccisioni extragiudiziali, sparizioni forzate, sfratti, torture e sequestri di bestiame perpetrati contro gli abitanti dei villaggi locali, secondo il meccanismo di reclamo indipendente della Banca Mondiale.
"La Banca Mondiale è profondamente preoccupata per le accuse di abusi e ingiustizie relative al progetto... in Tanzania", ha dichiarato un portavoce in un comunicato. "Abbiamo quindi deciso di sospendere l'ulteriore erogazione di fondi con effetto immediato".
Il portavoce del Governo, Mobhare Matinyi, ha detto che le accuse erano false, ma che il Governo stava indagando "per verificare se c'è stata una cattiva condotta da parte del personale, in modo da intraprendere azioni appropriate".
Ha detto che la tranche finale sospesa del prestito ammontava a 25 milioni di dollari.
Diverse iniziative del governo tanzaniano per espandere il turismo hanno affrontato le critiche dei sostenitori dei diritti umani, anche nel nord del Paese, dove migliaia di Maasai sono stati sfrattati dalle loro terre d'origine tradizionali.
Un rapporto dello scorso anno dell'Oakland Institute, un think-tank con sede in California, ha accusato i ranger del parco di Ruaha di violenza sessuale e ha affermato che le comunità locali in tutta la Tanzania stanno sostenendo il costo della generazione di entrate turistiche con il pretesto di proteggere l'ambiente.
Il governo afferma che l'espansione del settore turistico è fondamentale per lo sviluppo economico e che ha fornito un giusto risarcimento alle persone sfrattate dalle loro case.
Il progetto della Banca Mondiale è stato approvato dal suo consiglio di amministrazione nel 2017 e dovrebbe terminare nel febbraio 2025.
