La Casa Bianca incontrerà l'industria petrolifera in merito alle preoccupazioni sui prezzi dell'uragano Ian

I principali funzionari della Casa Bianca si incontreranno venerdì con i dirigenti del settore petrolifero per discutere dell'uragano Ian e delle basse scorte di benzina, mentre il Presidente Joe Biden avverte l'industria di non fare prezzi stracciati ai consumatori, secondo due fonti che hanno familiarità con la questione.

La Casa Bianca ha richiesto l'incontro con le compagnie petrolifere ExxonMobil, Chevron e Marathon Petroleum nella tarda serata di giovedì, hanno detto le fonti.

I prezzi al dettaglio della benzina sono aumentati dopo una serie di interruzioni non pianificate delle raffinerie e la manutenzione programmata di altri impianti, che hanno contribuito a restringere l'offerta. La media al dettaglio di 3,797 dollari al gallone è superiore di 11 centesimi rispetto a una settimana fa, secondo la AAA, anche se i prezzi complessivi rimangono più bassi rispetto a un mese fa.

Biden ha avvertito le compagnie petrolifere di non usare la tempesta come pretesto per aumentare i prezzi della benzina, che sono aumentati all'inizio dell'anno dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.

"Non usate, ripeto, non usate questa situazione come una scusa per aumentare i prezzi della benzina o per ingannare il popolo americano", ha detto Biden questa settimana. "Questo piccolo impatto temporaneo della tempesta sulla produzione di petrolio non fornisce alcuna scusa per aumentare i prezzi alla pompa, nessuna", ha aggiunto.

L'uragano Ian ha portato devastazioni in Florida giovedì e in Carolina del Sud venerdì, mentre l'uragano Fiona ha causato un pesante tributo a Porto Rico all'inizio del mese.

All'incontro è prevista la partecipazione del direttore del Consiglio Economico Nazionale Brian Deese, del Segretario all'Energia Jennifer Granholm e di Amos Hochstein, consigliere senior per l'energia del Dipartimento di Stato.

I prezzi sono aumentati maggiormente nel Midwest e nella Costa Occidentale dopo l'incendio della raffineria di Toledo, in Ohio, e dopo che quattro raffinerie californiane hanno chiuso per lavori pianificati o hanno messo fuori servizio le unità inaspettatamente.

La ristrettezza dell'offerta di raffinazione ha fatto sì che il divario tra i futures della benzina all'ingrosso e i prezzi al dettaglio aumentasse quest'anno. Attualmente è di circa 1,30 dollari al gallone, rispetto ad una media di 88 centesimi negli ultimi cinque anni.