La nomina di Lee Tae-woo della Corea del Sud e di Linda Specht degli Stati Uniti arriva insolitamente presto per un accordo che entrerà in vigore nel 2026, forse con l'obiettivo di raggiungere un accordo prima della possibile rielezione di Donald Trump come Presidente degli Stati Uniti.

I preparativi per i colloqui sono iniziati, considerando che di solito l'esercizio richiede più di un anno, ha detto Lim Soo-suk, un portavoce del Ministero degli Esteri della Corea del Sud.

"Entrambe le delegazioni cercheranno di impegnarsi in consultazioni produttive che rafforzino la posizione di difesa combinata e solidifichino ulteriormente la nostra alleanza", hanno dichiarato il ministero e il Dipartimento di Stato americano in un comunicato congiunto.

Ma non hanno detto quando inizieranno i colloqui.

Trump, il candidato alla nomination repubblicana per le elezioni di novembre, ha accusato la Corea del Sud, un alleato asiatico chiave, di "sfruttare a proprio vantaggio" la potenza militare degli Stati Uniti e ha chiesto che il Paese paghi fino a 5 miliardi di dollari all'anno per il dispiegamento degli Stati Uniti.

I media sudcoreani hanno affermato che i primi colloqui previsti sull'Accordo sulle Misure Speciali mirano a estendere l'accordo al 2026 e oltre, prima del potenziale ritorno di Trump.

L'accordo attuale scade nel 2025, e i negoziati per un patto successivo si tengono di solito poco prima della fine di quello esistente.

Durante la presidenza di Trump, entrambe le parti hanno lottato per mesi per fare progressi, prima di raggiungere un accordo quando Seul ha accettato di aumentare il suo contributo del 13,9%, il più grande aumento annuale in quasi due decenni.

Lee, diplomatico esperto con esperienza negli Stati Uniti e negli affari di sicurezza, in precedenza è stato console generale a Sydney e vice inviato nucleare per la Corea del Nord.

Specht è consulente senior e negoziatore principale per i patti di sicurezza nell'ufficio degli affari politici e militari del Dipartimento di Stato.

Circa 28.500 truppe americane sono stanziate in Corea del Sud come parte degli sforzi di dissuasione della Corea del Nord, dotata di armi nucleari.

La Corea del Sud ha iniziato a sostenere i costi del dispiegamento degli Stati Uniti, utilizzati per finanziare la manodopera locale, la costruzione di installazioni militari e altri supporti logistici, all'inizio degli anni '90.