Se l'economia si evolve come previsto, a mio avviso sarà appropriato che il [Federal Open Market Committee] inizi a ridurre il tasso sui fed funds più avanti nel corso dell'anno, dato che l'inflazione continua il suo percorso di discesa verso il 2% e i mercati del lavoro e la crescita economica rimangono solidi", ha dichiarato Mester nel testo di un discorso preparato per essere pronunciato davanti a un incontro tenuto dall'Associazione Nazionale per l'Economia Aziendale, dall'Associazione di Cleveland per l'Economia Aziendale e dal Team NEO.
Per quanto riguarda il ritmo di tale azione, se l'economia si evolve come mi aspetto, prevedo che saremo in grado di abbassare i tassi gradualmente", ha detto.
Mester ha avvertito che per aprire la strada ad un allentamento dell'orientamento della politica monetaria, deve vedere i prossimi dati sull'inflazione soddisfare la sua previsione di ulteriori cali. Poiché ciò potrebbe richiedere un po' di tempo, non credo che al momento della prossima riunione del FOMC avrò informazioni sufficienti per prendere la decisione di un allentamento dei tassi".
La prossima riunione politica della Fed è prevista per il 30 aprile e il 1° maggio. Nell'ultima riunione del FOMC a marzo, i funzionari hanno mantenuto il range del tasso target overnight tra il 5,25% e il 5,5% e hanno continuato a prevedere tre tagli dei tassi quest'anno. La forza dei dati sull'inflazione all'inizio dell'anno ha messo in dubbio quando la Fed darà il via ai tagli dei tassi e fino a che punto potrà spingersi.
Mester, che andrà in pensione a giugno, è attualmente un membro votante del FOMC.
Nel suo discorso, la Mester ha affermato che la politica monetaria è in un buon momento, perché un'economia forte offre alla banca centrale un margine di manovra per valutare i dati prima di modificare i tassi. Si aspetta un continuo calo dell'inflazione, anche se ad un ritmo più lento rispetto all'anno scorso. Ha anche messo in guardia da tagli prematuri dei tassi.
Abbassare i tassi troppo presto o troppo rapidamente senza prove sufficienti che ci diano la certezza che l'inflazione sia su un percorso sostenibile e tempestivo per tornare al 2%, rischierebbe di vanificare i progressi che abbiamo fatto sull'inflazione, ha detto Mester, aggiungendo che a questo punto, credo che il rischio maggiore sarebbe quello di iniziare a ridurre il tasso di fondi troppo presto.
Nelle sue osservazioni, la Mester ha anche detto di aver rivisto al rialzo le sue aspettative di crescita per quest'anno, portandole appena al di sopra del 2%, e ha affermato che il mercato del lavoro vedrà probabilmente un aumento dei tassi di disoccupazione. Mester ha detto di aver anche rivisto, durante la riunione del FOMC, la sua visione del tasso dei fondi federali a lungo termine, portandola al 3% rispetto alla sua precedente stima del 2,5%. (Servizio di Michael S. Derby; Redazione di Andrea Ricci)
