La Russia ha incrementato le spedizioni di carburante verso Paesi africani come Nigeria, Tunisia e Libia, dopo che l'Unione Europea ha vietato i prodotti russi il 5 febbraio.

Un tetto di prezzo di 100 dollari al barile per la benzina e il gasolio russi, imposto dal Gruppo delle Sette Nazioni, dall'UE e dall'Australia, ha costretto Mosca a trovare nuovi mercati. In precedenza esportava circa 2,5 milioni di tonnellate (60.000 barili al giorno) di benzina all'anno in Europa.

Gli sforzi della Russia per incrementare le vendite di benzina in Africa sono stati favoriti dalla riduzione delle esportazioni dai Paesi Bassi, dove il 1° aprile sono entrate in vigore nuove normative che richiedono che le miscele di carburante per i mercati di esportazione rispettino gli standard sul contenuto di zolfo, benzene e manganese.

"Sembra che l'Europa stia perdendo quote di mercato a favore della Russia in termini di esportazioni di benzina verso la Nigeria", hanno dichiarato in una nota gli analisti della società di consulenza FGE.

Il limite di prezzo della benzina è più del doppio di quello imposto alla nafta, rendendo più redditizio per i venditori russi miscelare la nafta alla benzina, ha osservato FGE, e vendere a 100 dollari al barile piuttosto che a 45 dollari.

La Russia ha esportato 1,9 milioni di benzina tra gennaio e marzo di quest'anno, in aumento rispetto agli 1,3 milioni di tonnellate del primo trimestre del 2022, secondo i dati di Refinitiv.

Un altro tracker di navi, Kpler, stima le esportazioni di gennaio-marzo a 2,2 milioni di tonnellate, in aumento rispetto a circa 1,5 milioni di tonnellate nello stesso periodo dell'anno scorso.

Mosca esporta tipicamente più benzina durante i mesi invernali, quando la domanda interna è bassa e le sue raffinerie sono chiuse per manutenzione, hanno detto gli analisti.

Ma è stata costretta a trovare acquirenti alternativi dopo che gli hub commerciali di Anversa-Rotterdam-Amsterdam e il porto lettone di Ventspils hanno evitato i suoi prodotti.

(Grafico: Flussi di benzina russa - https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/byprlxkxope/Russia-gasoline.JPG)

L'Africa ha importato volumi record di benzina russa nel primo trimestre, pari a 812.000 tonnellate, equivalenti a circa un terzo delle esportazioni totali russe di carburante, secondo i dati Kpler.

Prima del divieto dell'UE, la Russia esportava la benzina in Africa principalmente attraverso Ventspils, dove viene miscelata con nafta russa per soddisfare le specifiche degli importatori.

Ventspils ha importato circa 550.000 tonnellate di benzina russa nel quarto trimestre, che avrebbe dovuto raggiungere l'Africa all'inizio del 2023, secondo i dati di Refinitiv. Tuttavia, i carichi di benzina dalla Lettonia all'Africa si sono completamente esauriti a marzo.

La Nigeria è emersa come il primo acquirente africano di benzina russa, importando 488.000 tonnellate nel primo trimestre, rispetto alle 38.000 tonnellate dello stesso periodo dell'anno scorso, secondo i dati di Kpler.

(Grafico: Importazioni di benzina in Africa - https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/lgpdkxnxkvo/Africa%20gasoline%20imports.JPG)