Lo sviluppo del mondo povero sta arretrando ad un ritmo storico, tra crisi del debito, tassi di interesse globali più alti e più lunghi e necessità di investimenti crescenti. Allo stesso tempo, ha bisogno di trilioni in più all'anno solo per raggiungere gli obiettivi di spesa per il clima.
Durante l'ultimo ciclo di riunioni del FMI e della Banca Mondiale a ottobre, i leader mondiali si aspettavano che l'inflazione del mondo ricco si attenuasse più rapidamente di quanto non abbia fatto, e che quindi i tagli dei tassi di interesse diminuissero la pressione sui costi di finanziamento.
Da allora, l'espansione del conflitto in Medio Oriente e la guerra in corso in Ucraina hanno generato ulteriori pressioni sui finanziamenti, frenando la già scarsa propensione del mondo ricco a spendere per gli aiuti allo sviluppo.
"I vincoli di bilancio in diversi Paesi stanno aumentando", ha dichiarato a Reuters Odile Renaud-Basso, Presidente della Banca Europea per la Ricostruzione e lo Sviluppo, prima degli incontri. "Ci sono più spese per la difesa e ci sono tensioni sul sostegno agli aiuti allo sviluppo".
"La situazione globale sta diventando sempre più impegnativa", ha aggiunto.
Renaud-Basso ha detto che i finanziatori che cercano di raccogliere fondi, come l'Associazione Internazionale per lo Sviluppo (IDA) della Banca Mondiale, forniranno un indicatore della propensione del mondo ricco a donare.
Il ramo della Banca Mondiale che si occupa dei prestiti ai Paesi poveri sta puntando a impegni record rispetto all'ultima ricostituzione di 93 miliardi di dollari, che ha utilizzato in anticipo a causa della pandemia COVID-19 e delle conseguenze dell'invasione dell'Ucraina da parte della Russia. Ha iniziato ad emettere obbligazioni per sfruttare i suoi prestiti.
"Siamo riusciti a fare di più con lo stesso livello di contributi dei donatori", ha detto a Reuters il direttore dell'IDA, Dirk Reinermann. "Il problema è che questa festa sta lentamente finendo... il punto zero, in cui siamo completamente indebitati, si sta avvicinando sempre di più".
Nella sua ultima ricostituzione, 52 Paesi ad alto e medio reddito hanno contribuito, guidati da Stati Uniti, Giappone, Germania, Regno Unito e Francia.
Ma molti di loro sono alle prese con la stanchezza dei donatori. La Francia e il Regno Unito hanno fatto grandi tagli agli aiuti all'estero negli ultimi anni, mentre negli Stati Uniti le battaglie politiche in vista delle elezioni presidenziali hanno bloccato altri impegni di spesa all'estero, tra cui Israele e l'Ucraina.
Secondo un recente rapporto delle Nazioni Unite, l'assistenza ufficiale allo sviluppo a livello globale ha raggiunto un record nel 2022, ma la quota di essa destinata ai Paesi in via di sviluppo è diminuita del 2%.
"Non credo che il mondo si sia mai trovato in uno stato simile", ha detto Vera Songwe, presidente della Liquidity and Sustainability Facility, un gruppo che mira a ridurre i costi del debito per l'Africa.
La stessa Songwe ha lavorato al ciclo di ricostituzione dell'IDA durante il suo periodo alla Banca Mondiale, e ha descritto un tour globale vorticoso per fare pressione sui ministri delle finanze, sui parlamentari e su altri funzionari per ottenere finanziamenti.
Non è mai una vendita facile, ha detto. Ma quest'anno è diverso.
"Anche nel 2008, la Cina era ancora in crescita. Questo è molto più difficile".
Si tratta di una tempesta perfetta per i Paesi poveri. Nel decennio successivo alla crisi finanziaria globale, con tassi di interesse da record, il denaro è fluito liberamente e lo stock di debito pubblico esterno dei Paesi a basso e medio reddito è salito a 9.000 miliardi di dollari, dai 5.600 miliardi di dollari del 2012.
In quel periodo, anche la Cina ha aperto i suoi rubinetti finanziari, prestando miliardi attraverso la sua Belt and Road Initiative. Ma a causa dei problemi di debito interno, da allora si è tirata indietro.
Ciò ha ridotto in modo significativo la disponibilità di finanziamenti accessibili per i Paesi in via di sviluppo.
"Ci sono pochissimi fondi con tassi agevolati così bassi in tutto il mondo, soprattutto quelli provenienti da un finanziatore multilaterale che ha determinati controlli ed equilibri", ha detto Giulia Pellegrini, senior portfolio manager per il debito dei mercati emergenti presso Allianz Global Investors.
Ottenere denaro dall'IDA, o da un altro finanziatore multilaterale come la BERS, può spingere i finanziatori privati e gli investitori in eurobond ad aprire i loro portafogli, ha aggiunto.
"Vedere un forte voto di fiducia da parte di alcuni di questi organismi multilaterali, concedendo loro finanziamenti agevolati, è un modo per dire che questi Paesi stanno intraprendendo una riforma positiva", ha affermato.
Reinermann ha detto che il sostegno dell'IDA da parte della Banca Mondiale stessa e di altre istituzioni è forte. Ma questo, ha detto, non renderà facile garantire gli impegni.
"Le situazioni fiscali non sono tranquille da nessuna parte", ha detto. "Al momento sembra una vera e propria montagna da scalare".
