Il desiderio di una linea dura nei confronti della Cina è uno dei pochi sentimenti veramente bipartisan nel Congresso degli Stati Uniti, profondamente diviso, e i legislatori hanno introdotto decine di proposte di legge per affrontare la concorrenza con il governo cinese.
La questione delle vendite SPR alla Cina si è riscaldata dopo che il Presidente Joe Biden, un democratico, ha annunciato nel 2022 la vendita di 180 milioni di barili di petrolio SPR per contenere i prezzi della benzina che erano aumentati dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.
Quell'anno, l'SPR ha venduto 1 milione di barili a UNIPEC America, un braccio con sede a Houston della cinese Sinopec. Nel 2017, sotto l'ex Presidente Donald Trump, una parte del petrolio SPR è stata venduta a PetroChina International, una filiale della compagnia petrolifera statale cinese PetroChina Co Ltd.
L'SPR contiene attualmente più di 360 milioni di barili di petrolio, ma è vicino ai minimi di 40 anni a causa delle vendite del 2022.
Lo scorso luglio, il Senato controllato dai Democratici ha approvato una legge 85 a 14 per vietare le esportazioni di petrolio SPR alla Cina. Il senatore Chris Murphy, un democratico, ha dichiarato all'epoca che questa legge creava l'illusione di risolvere un problema, ma aveva un impatto politico molto limitato e probabilmente faceva più male che bene.
Le compagnie petrolifere statunitensi hanno venduto 83 milioni di barili di petrolio alla Cina nel 2022.
I negoziatori del Congresso hanno presentato domenica il disegno di legge di 1.050 pagine che prevede il finanziamento di sei delle dozzine di segmenti del governo per i quali il Congresso è incaricato di stanziare denaro, mentre i prossimi sei dovranno essere presentati entro la fine del mese.
La Camera degli Stati Uniti dovrà votare il disegno di legge prima che il Senato possa prendere in considerazione il pacchetto prima di venerdì, ha detto il leader della maggioranza del Senato Chuck Schumer. La Camera tornerà a Washington martedì.
