I rischi per la navigazione stanno aumentando a causa dei ripetuti attacchi di droni e missili nel Mar Rosso e nello Stretto di Bab al-Mandab da parte degli Houthi allineati all'Iran da novembre. Le forze statunitensi e britanniche hanno risposto con diversi attacchi alle strutture Houthi, ma finora non sono riuscite a fermare gli attacchi.
La Sea Champion, che stava trasportando mais dall'Argentina ad Aden, la sede del Governo riconosciuto a livello internazionale dello Yemen, è stata attaccata due volte lunedì, con un finestrino danneggiato ma nessun ferito tra l'equipaggio, hanno detto fonti del Ministero della Navigazione greco.
Una fonte portuale di Aden e una fonte marittima separata hanno detto che la nave stava scaricando parte del suo carico di circa 9.229 tonnellate di mais ad Aden, prima di dirigersi verso il porto settentrionale yemenita di Hodeidah, un'area controllata dagli Houthi, dove avrebbe dovuto scaricare il carico rimanente di circa 31.000 tonnellate.
La fonte portuale di Aden, che ha rifiutato di essere identificata, ha detto che l'attacco alla nave è stato un errore. Un'altra fonte portuale di Hodeidah, che ha rifiutato di essere identificata, ha detto che gli Houthi li hanno informati che l'attacco non era intenzionale.
I funzionari Houthi non hanno potuto essere raggiunti immediatamente per un commento.
L'operatore della nave, Mega Shipping, con sede ad Atene, e i funzionari del Ministero della Navigazione greco hanno rifiutato di commentare l'arrivo della nave.
La Sea Champion era ancorata nel porto di Aden con la sua ultima posizione aggiornata alle 1211 GMT, secondo i dati del fornitore di tracciamento navale e analisi marittima MarineTraffic.
Gli Houthi, che controllano le regioni più popolose dello Yemen, hanno attaccato navi con legami commerciali con gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e Israele, secondo fonti di navigazione e assicurative.
CRESCONO LE PREOCCUPAZIONI PER IL RUBYMAR
Nonostante gli attacchi occidentali di rappresaglia contro di loro nello Yemen, gli Houthi hanno giurato di continuare a colpire le navi legate ad Israele in solidarietà con i palestinesi, fino a quando le forze israeliane non cesseranno la loro guerra nella Striscia di Gaza.
Fonti marittime hanno detto che la Sea Champion, che in passato aveva effettuato consegne di grano allo Yemen, aveva legami di proprietà con gli Stati Uniti.
Finora, nessuna nave è stata affondata o l'equipaggio è stato ucciso dagli attacchi degli Houthi in una rotta marittima che rappresenta circa il 12% del traffico marittimo globale.
Tuttavia, sono aumentate le preoccupazioni per la sorte della nave Rubymar, che domenica è stata colpita da missili nel Golfo di Aden, nonostante l'evacuazione dell'equipaggio su un'altra nave.
In un avviso marittimo visto da Reuters, le navi commerciali sono state avvertite di stare lontane dall'area della nave abbandonata, nel timore che possa affondare.
Un funzionario della difesa statunitense ha detto che la nave non è affondata.
Stephen Cotton, Segretario Generale della Federazione Internazionale dei Lavoratori dei Trasporti (ITF), la principale organizzazione sindacale dei marittimi, ha detto che l'attacco della Rubymar dovrebbe essere un campanello d'allarme "per dare immediatamente priorità alla sicurezza dei marittimi, prima di vedere vite umane perse nel Mar Rosso".
Ha detto che un cessate il fuoco immediato e permanente nella guerra tra Israele e Hamas, il gruppo islamista palestinese al potere a Gaza, è un passo fondamentale per garantire un transito sicuro attraverso il Mar Rosso.
C'è stato anche un allarme per il fatto che le navi commerciali potrebbero affrontare nuovi pericoli, tra cui la possibilità che vengano impiegate mine marine, hanno detto fonti della sicurezza marittima.
Il Comando centrale dell'esercito statunitense ha condotto attacchi su vari obiettivi lunedì e martedì, tra cui quello che si ritiene essere il primo vascello sottomarino senza equipaggio (UUV) utilizzato dall'inizio degli attacchi Houthi.
"Queste azioni proteggeranno i diritti e le libertà di navigazione e renderanno le acque internazionali più sicure", ha dichiarato il CENTCOM.
Mentre molte navi stanno deviando verso l'Africa meridionale per evitare il Mar Rosso, alcune hanno continuato a navigare.
Il gruppo francese di trasporto container CMA CGM ha dichiarato martedì che la sua nave Jules Verne è transitata nel Mar Rosso sotto la scorta della marina francese, dopo aver sospeso l'attraversamento per rischi di sicurezza all'inizio del mese.
L'Unione Europea ha lanciato lunedì una missione navale nel Mar Rosso per "salvaguardare la libertà di navigazione", tra le speranze di una maggiore protezione e di un maggiore sostegno alla navigazione commerciale.
Nelle ultime settimane, la Francia ha fornito una scorta navale per alcuni traffici marittimi, comprese le navi legate alla Francia.
