Gli investitori si aspettano che il rallentamento dell'economia britannica ponga presto fine al ciclo di inasprimento della Banca d'Inghilterra (BoE), in una mossa che potrebbe indebolire la sterlina nel breve termine.

L'attività economica del settore privato britannico è scesa al ritmo più rapido degli ultimi due anni a gennaio, come ha mostrato un sondaggio di martedì.

Alcuni analisti hanno segnalato un sostanziale posizionamento short-sterling sulle aspettative di una svolta nel ciclo della BoE.

La BoE sembra pronta ad aumentare il suo tasso di interesse principale di mezzo punto percentuale al 4% il 2 febbraio, ma gli economisti cercheranno segnali che questo 10° aumento consecutivo dei tassi sarà uno degli ultimi della BoE.

La sterlina era in calo dello 0,25% rispetto al biglietto verde a 1,238 dollari. Il 23 gennaio ha toccato il massimo dal 10 giugno a 1,2447 dollari.

L'indice del dollaro statunitense è rimasto pressoché stabile, con i trader che si preparano alla settimana critica in cui si incontreranno le banche centrali responsabili del biglietto verde, della sterlina e dell'euro.

La sterlina è scesa dello 0,2% rispetto all'euro, a 87,95 pence per euro.

Tuttavia, alcuni analisti sono rialzisti sulla sterlina nel medio termine, in quanto, secondo loro, i mercati hanno già prezzato lo scenario peggiore per l'economia britannica.

"Potremmo aver raggiunto o essere vicini a raggiungere il 'picco di pessimismo' per quanto riguarda il Regno Unito, e che la sterlina potrebbe vedere tempi migliori", ha detto Derek Halpenny, responsabile della ricerca sui mercati globali di MUFG.

"La credibilità fiscale è migliorata e, in circostanze di calo dell'inflazione globale e di migliori condizioni di mercato che ne deriverebbero, le preoccupazioni di finanziamento esterno diminuirebbero", ha aggiunto.

Il ministro delle Finanze britannico Jeremy Hunt ha promesso venerdì di affrontare la debole produttività del Paese con riforme post-Brexit per stimolare la crescita.

I mercati stanno anche osservando i colloqui sul cosiddetto Protocollo dell'Irlanda del Nord, che potrebbe contribuire a risollevare l'umore sulla sterlina.

Gli analisti hanno detto che relazioni migliori potrebbero aiutare a stabilire una maggiore fiducia e aprire un margine di flessibilità in altre aree per rimuovere le barriere commerciali con l'UE e migliorare quello che alcuni partecipanti al mercato vedono come un accordo di Brexit duro.

Non è chiaro se la Gran Bretagna e l'Unione Europea possano raggiungere un accordo sulla modifica delle regole commerciali post-Brexit per l'Irlanda del Nord in tempo per l'anniversario di metà aprile dell'accordo di pace del 1998 nella regione, ha detto mercoledì il Primo Ministro irlandese Leo Varadkar.