La tempesta in California lascia migliaia di persone senza corrente; si prospetta un tempo ancora più rigido

Gli acquazzoni torrenziali e i venti dannosi hanno lasciato decine di migliaia di case e aziende senza corrente nel nord della California venerdì, mentre l'area si preparava alla prossima ondata di maltempo nel corso della giornata e del fine settimana.

Il prossimo sistema di forti acquazzoni dovrebbe scaricare da 3 a 6 pollici (15 cm) di pioggia sulla regione, causando potenzialmente inondazioni sparse e smottamenti nelle aree in cui il terreno è già saturo, ha detto il Servizio Meteorologico Nazionale (NWS) nelle sue previsioni.

Gran parte dei due terzi settentrionali della California, lo Stato più popoloso della nazione, è stata sottoposta ad avvisi di alluvione, vento forte e tempesta invernale venerdì, mentre i meteorologi esortavano i residenti a prepararsi per le inondazioni e a rimanere fuori dalle strade.

Oltre alle forti piogge, si prevede che un metro o un metro e mezzo di neve cadrà durante il fine settimana nella Sierra, dove all'inizio di questa settimana sono stati misurati accumuli di neve da un metro a 18 pollici o più, ha detto il servizio meteorologico.

Le previsioni minacciose arrivano sulla scia di un'enorme tempesta del Pacifico che ha scatenato venti forti, piogge torrenziali e neve pesante in tutta la regione per due giorni. Venerdì mattina, circa 60.000 case e aziende sono rimaste senza corrente a causa del maltempo, secondo i dati di Poweroutages.us.

I forti venti hanno sradicato gli alberi, già indeboliti dalla siccità e scarsamente ancorati al terreno inzuppato di pioggia, hanno abbattuto le linee elettriche e bloccato le strade in tutta la regione.

La tempesta è stata alimentata da due fenomeni che si sono sovrapposti: un immenso flusso aereo di umidità densa proveniente dall'oceano, chiamato fiume atmosferico, e un sistema di bassa pressione di forza uragano, noto come ciclone bomba.

L'esplosione di clima invernale estremo ha segnato il terzo e più forte fiume atmosferico che ha colpito la California dall'inizio della scorsa settimana. La ricerca prevede che il cambiamento climatico farà sì che i fiumi atmosferici diventino più grandi e trasportino più acqua.

Almeno sei persone sono state uccise dal maltempo dal weekend di Capodanno, tra cui un bambino ucciso da una sequoia caduta che ha schiacciato una casa mobile nel nord della California.