Giovedì, la Cina ha schierato decine di aerei e sparato missili veri e propri vicino a Taiwan, nell'ambito delle sue più grandi esercitazioni nello Stretto di Taiwan, che dureranno fino a mezzogiorno ora locale (0400 GMT) di domenica, in sei zone che circondano gran parte dell'isola.
Lo spazio aereo coinvolto è relativamente piccolo, ma l'interruzione sta ostacolando i viaggi tra il Sud-Est asiatico e il Nord-Est asiatico.
Korean Air Lines Co Ltd ha dichiarato di aver cancellato i voli tra Seoul e Taipei venerdì e sabato, e che ritarderà un volo domenica a causa delle esercitazioni.
Singapore Airlines Ltd ha dichiarato di aver cancellato i voli di venerdì tra Singapore e Taipei a causa di "restrizioni dello spazio aereo in evoluzione" e che continuerà a monitorare la situazione nel caso in cui fossero necessari ulteriori aggiustamenti.
Le compagnie aeree giapponesi ANA Holdings Inc e Japan Airlines Co Ltd continuano a operare normalmente i voli per Taipei, hanno detto i portavoce delle compagnie aeree, ma stanno evitando lo spazio aereo interessato su questi voli, così come sulle rotte per Hong Kong e il Sud-Est asiatico.
Cathay Pacific Airways Ltd di Hong Kong ha dichiarato giovedì che i suoi voli stanno evitando le zone di spazio aereo designate intorno a Taiwan, in una mossa che potrebbe portare a un aumento del tempo di volo per alcuni voli.
Il servizio di monitoraggio dei voli FlightRadar24 ha mostrato che i vettori taiwanesi China Airlines Ltd ed EVA Airways Corp stavano ancora volando da e per l'isola a partire da venerdì mattina, così come Philippine Airlines e i vettori cargo FedEx Corp e United Parcel Service Inc, pur evitando le aree interessate dalle esercitazioni militari.
Emirates aveva ancora in programma di volare a Taipei venerdì, secondo il suo sito web.
Taiwan, insieme alla Cina continentale e a Hong Kong, è uno dei pochi luoghi al mondo che richiede ancora la quarantena per gli arrivi a causa della COVID-19, innescando una riduzione della domanda di viaggi verso l'isola che significa che ci sono molti meno voli rispetto a prima della pandemia.
OPSGROUP, una cooperativa del settore dell'aviazione che condivide informazioni sui rischi di volo, ha affermato che le esercitazioni militari cinesi interesseranno le principali rotte tra il Sud-Est asiatico e il Nord-Est asiatico, portando a rirottamenti che potrebbero richiedere più tempo e bruciare più carburante.
Lo spazio aereo coinvolto, tuttavia, ha un impatto minore sul settore dell'aviazione globale rispetto alla decisione della maggior parte delle compagnie aeree di evitare il sorvolo di altri luoghi come Russia, Ucraina, Afghanistan, Corea del Nord, Iraq e Siria.
L'evitamento dello spazio aereo russo, ad esempio, ha portato ad un aumento di quasi quattro ore dei tempi di volo tra la Finlandia e il Giappone.
Taiwan ha dichiarato mercoledì che sta negoziando con il vicino Giappone e le Filippine per trovare rotte aeree alternative, ha riferito l'agenzia ufficiale Central News Agency (CNA).
