I dati di navigazione di Refinitiv Eikon hanno mostrato che la nave da ricerca e sondaggio Yuan Wang 5 era in viaggio verso Hambantota, in Sri Lanka, un porto costruito dalla Cina per 1,5 miliardi di dollari che l'India teme possa essere utilizzato come struttura militare.
"Sta arrivando per fare rifornimento e non per altri scopi", ha dichiarato ai giornalisti il portavoce del Gabinetto Bandula Gunawardana, aggiungendo che il Ministro degli Esteri ha informato il nuovo Presidente dello Sri Lanka Ranil Wickremesinghe sulla questione.
"Il Presidente ha detto al Gabinetto che saranno compiuti sforzi diplomatici per lavorare con entrambi i Paesi, in modo da non creare alcun problema", ha detto Gunawardana.
La scorsa settimana la Cina ha detto di sperare che "le parti interessate" si astengano dall'interferire con le sue legittime attività marittime.
L'India, che ha speso miliardi negli ultimi mesi per tenere a galla lo Sri Lanka in mezzo alla sua peggiore crisi economica da sette decenni, ha detto che stava monitorando la visita programmata della nave cinese.
Le relazioni diplomatiche tra India e Cina sono state tese dal 2020, dopo gli scontri tra le truppe lungo un remoto confine himalayano. Almeno 20 soldati indiani e quattro cinesi sono stati uccisi nei combattimenti, che hanno portato a un massiccio aumento delle truppe da entrambe le parti.
Gli analisti di sicurezza stranieri descrivono la Yuan Wang 5 come una delle più recenti navi cinesi per il tracciamento spaziale, utilizzata per monitorare i lanci di satelliti, razzi e missili balistici intercontinentali.
Il rapporto annuale del Pentagono sulla modernizzazione militare della Cina afferma che le navi Yuan Wang sono gestite dalla Forza di Supporto Strategico dell'Esercito Popolare di Liberazione.
