L'iniziativa quinquennale di Modi per le infrastrutture da 1.000 miliardi di dollari in tutto il Paese, una parte fondamentale del suo programma per un terzo mandato in vista delle elezioni generali di quest'anno, mira sia a incrementare i posti di lavoro che a tenere il passo con la Cina e altre economie in via di modernizzazione.
Inoltre, riflette una posizione di finanziamento pubblico più forte per la grande economia in più rapida crescita del mondo, che sta riducendo il suo deficit fiscale anche se aumenta gli investimenti di capitale, sebbene alcuni analisti vedano dei rischi potenziali se non riesce ad attirare più investimenti dal settore privato.
"Per anni, la mancanza di infrastrutture moderne è stata una vera barriera per il nostro sviluppo", ha detto Modi in un discorso alla fine dello scorso anno.
"Oggi, in India è in corso la più grande iniziativa di costruzione di infrastrutture al mondo".
RK Jain, che possiede tre fabbriche di componenti industriali nell'area di Navi Mumbai a sud e a est del centro città, afferma che il ponte Atal Setu e altre infrastrutture - tra cui un nuovo aeroporto e una linea di metropolitana leggera - contribuiranno a trasformare la regione da "area arretrata" a "sobborgo premium".
"Questo cambierà le carte in tavola", ha detto.
Il ponte da 2,2 miliardi di dollari, in costruzione dal 2016, ridurrà il tempo di percorrenza tra il centro di Mumbai e le aree in rapido sviluppo di Navi Mumbai - che ospitano uno dei porti più grandi dell'India, oltre a nuovi ospedali e università e catene di vendita al dettaglio globali come IKEA - a 20 minuti da due ore, ha dichiarato Sanjay Mukherjee, capo dell'Autorità per lo Sviluppo della Regione Metropolitana di Mumbai.
La società di brokeraggio Jefferies ha stimato che l'area metropolitana di Mumbai, centro nevralgico finanziario dell'India e sede di 23,6 milioni di persone, completerà progetti per 10 miliardi di dollari nei 18 mesi fino alla fine del 2024, e altri 60 miliardi di dollari nei prossimi tre-sette anni.
In tutta l'India, i settori pubblico e privato insieme investiranno 96 mila miliardi di rupie (1,16 mila miliardi di dollari) in infrastrutture nel periodo 2024-2030, quasi il doppio del totale dei sette anni precedenti, secondo la società di ricerca CRISIL Market Intelligence and Analytics.
Mentre le infrastrutture industriali sono state spesso al centro delle precedenti campagne dell'India, il Governo Modi sta puntando a più progetti rivolti a un pubblico più ampio, tra cui un treno proiettile da 1.000 miliardi di rupie e servizi di pubblica utilità come l'elettricità, l'acqua e il gas, ha detto Vinayak Chatterjee, analista di infrastrutture e fondatore della Infravision Foundation, un think tank.
"Quello che abbiamo visto nell'era Modi è un approccio alle infrastrutture business-to-consumer, ossia infrastrutture che raggiungono la casa dell'uomo comune", ha detto.
L'India ha aggiunto più di 50.000 km di autostrade nazionali da quando Modi è salito al potere nel 2014, secondo i dati del governo, e ora ha 150.000 km a livello nazionale. La Cina, tuttavia, ne ha più del doppio, con 382.000 km alla fine del 2021.
Quest'anno Nuova Delhi sta destinando il 22% del bilancio federale alle spese per i progetti infrastrutturali, rispetto al 17% dello scorso anno, e anche i governi locali hanno incrementato la spesa.
Ma il settore privato, comprese le istituzioni finanziarie locali, rimane riluttante a investire o a concedere prestiti a progetti di grandi dimensioni, dopo che gli investimenti infrastrutturali seguiti alla crisi finanziaria globale si erano arenati a causa dei ritardi nell'attuazione.
Chatterjee della Infravision Foundation ha affermato che questa dipendenza dalla spesa pubblica non è sostenibile.
In effetti, il rapporto debito/PIL relativamente alto dell'India, superiore all'80%, è stato a lungo citato dalle agenzie di rating come un rischio per il suo rating sovrano.
Il rapporto CRISIL ha anche evidenziato l'importanza di un sostegno finanziario più ampio per una spinta infrastrutturale sostenuta.
"Con gli sviluppatori internazionali ancora lontani dall'investire attivamente in progetti infrastrutturali in India, è necessario dare impulso al coinvolgimento dei fondi pensione e di altre istituzioni", ha affermato. (1 dollaro = 82,9844 rupie indiane)
