Gli avvocati di Trump hanno detto di aver bisogno di più tempo dopo aver appreso dal team legale della querelante E. Jean Carroll che Reid Hoffman, il miliardario co-fondatore di LinkedIn, stava aiutando a finanziare la sua causa civile.
Hanno detto che il coinvolgimento di Hoffman, un importante donatore democratico, ha sollevato la questione se Carroll abbia fatto causa a Trump, un repubblicano, per promuovere un'agenda politica.
In un'ordinanza di due pagine, il giudice distrettuale Lewis Kaplan di Manhattan ha detto che il ruolo di Hoffman non ha nulla a che fare direttamente con il fatto che Trump abbia diffamato Carroll definendo la sua denuncia di stupro una bufala in un post dell'ottobre 2022 sulla sua piattaforma Truth Social.
Ma il giudice ha detto che il coinvolgimento di Hoffman "potrebbe rivelarsi rilevante" per la credibilità di Carroll, dopo che lei ha testimoniato sotto giuramento lo scorso ottobre che nessun altro stava pagando le sue spese legali.
Ha detto che gli avvocati di Trump potrebbero ricevere documenti e condurre una deposizione di un'ora di Carroll sulla questione.
Kaplan ha anche detto che: "Il processo inizierà come previsto il 25 aprile 2023, a meno che non venga ordinato diversamente".
Trump ha chiesto un rinvio di almeno quattro settimane, affermando che la "copertura mediatica pregiudizievole" del recente caso penale del Procuratore Distrettuale di Manhattan Alvin Bragg contro di lui avrebbe lasciato quel caso "in cima ai pensieri" dei giurati.
L'ordine di Kaplan non ha affrontato questa argomentazione.
Alina Habba, un avvocato di Trump, in una dichiarazione ha detto di essere contenta che il giudice abbia permesso ulteriori scoperte, e che "alla signora Carroll e ai suoi avvocati non sarà permesso di trarre vantaggio dal mancato rispetto dei loro obblighi di scoperta".
Gli avvocati della Carroll hanno rifiutato di commentare.
Avevano definito la richiesta di Trump irrilevante per la causa di diffamazione, e avevano detto che Trump aveva rinunciato all'argomento sollevando e poi ritirando una richiesta simile.
Il caso di Carroll include una richiesta di risarcimento per aggressione.
Ha anche una causa per diffamazione ancora in corso, presentata nel novembre 2019, contro Trump per aver negato cinque mesi prima che lo stupro avesse avuto luogo.
Hoffman è partner della società di venture capital Greylock Partners.
In una dichiarazione, Dmitri Mehlhorn, che consiglia Hoffman in materia di filantropia, ha detto che Hoffman ha accettato nel settembre 2020 che una parte del denaro potesse essere destinata alla prima causa di Carroll.
Senza tale sostegno, Carroll avrebbe potuto unirsi ad altri che sono stati "messi in minoranza in tribunale dalla pratica decennale del signor Trump, fatta di prepotenze e ritardi per evitare la responsabilità delle sue azioni", ha detto Mehlhorn.
Il caso è Carroll contro Trump, Tribunale distrettuale degli Stati Uniti, Distretto Sud di New York, n. 22-10016.
