Dahiru Buba, presidente dell'Associazione Indipendente dei Commercianti di Petrolio della Nigeria (IPMAN) per gli Stati di Adamawa e Taraba, ha detto che le stazioni di servizio hanno interrotto le operazioni dopo che il Servizio Doganale della Nigeria ha sequestrato le autocisterne e chiuso alcuni punti vendita di carburante per il sospetto che stessero contrabbandando benzina nel vicino Camerun.
I venditori di carburante del mercato nero in Camerun, Benin e Togo si sono affidati per anni alla benzina a basso costo contrabbandata dalla Nigeria.
Quando la Nigeria ha eliminato le sovvenzioni per la benzina l'anno scorso, il commercio sul mercato nero è crollato, ma il prodotto è tornato ad essere più economico dopo che la Nigeria ha fissato un tetto al prezzo dal giugno 2023, nonostante il forte indebolimento della sua valuta.
Nell'ambito dell'"Operazione Whirlwind", la dogana ha inizialmente sequestrato alcune autocisterne appartenenti a membri dell'IPMAN, per poi rilasciarle dopo la protesta dell'associazione. Ma sono stati sequestrati altri camion e sono state chiuse diverse stazioni di rifornimento, costringendo i gestori delle stazioni di rifornimento a chiudere i punti vendita in massa per protesta, ha detto Buba.
"Abbiamo scritto di nuovo a loro (la Dogana della Nigeria), ma non abbiamo ricevuto risposte, ed è per questo che abbiamo deciso di scioperare", ha detto, aggiungendo che oltre 1.800 punti vendita hanno smesso di operare.
"Questa è la nostra attività e non possiamo stare tranquilli quando i nostri membri vengono trattati in questo modo".
Mangsi Lazarus, portavoce della Dogana per Adamawa e Taraba, ha detto che le autocisterne sono state sequestrate perché venivano utilizzate per contrabbandare benzina.
Nella capitale di Adamawa, Yola, i commercianti del mercato nero hanno rapidamente approfittato della carenza di benzina per venderla a 1.400 naira (0,9459 dollari) al litro, rispetto ai 650-750 naira alla pompa.
(1 dollaro = 1.480,0000 naira)
