Il prezzo medio del GNL per la consegna di marzo nel nord-est dell'Asia ha raggiunto 24,70 dollari per milione di unità termiche britanniche (mmBtu), in calo di 0,30 dollari, o dell'1,2% rispetto alla settimana precedente, hanno detto fonti del settore.
Il prezzo medio per la consegna di aprile è stato visto a 25,50 $/mmBtu, hanno aggiunto.
"Dopo le importazioni record di GNL in Europa e nel Regno Unito a gennaio, ci aspettiamo che l'Asia torni un po' più sul mercato nelle prossime settimane", ha detto Alex Froley, analista di GNL presso la società di data intelligence ICIS.
"C'è un tempo più freddo della media previsto in Cina e in Giappone, dove Tokyo sta insolitamente vedendo un po' di neve. I compratori sudcoreani sono stati fuori nel mercato spot a fare offerte per carichi extra per la fine di febbraio e l'inizio di marzo", ha aggiunto.
Il meteorologo di Refinitiv Isaac Hankes ha detto che le temperature fredde si intensificheranno in Giappone nei prossimi 10-15 giorni e si espanderanno nella penisola coreana, accompagnate da una transizione dal tempo molto secco di questa settimana a condizioni umide.
Il GNL dagli Stati Uniti e dall'Africa occidentale continua a fluire verso l'Europa, dato lo stretto spread gas olandese - GNL asiatico. L'Europa ha importato circa 3 milioni di tonnellate nel mese di febbraio fino ad oggi, secondo Kaushal Ramesh, analista LNG senior di Rystad Energy.
I terminali dell'Europa nord-occidentale rimangono in gran parte al completo, anche se c'è più capacità di riserva nell'Europa meridionale.
Tuttavia, l'Europa non sta più mostrando il premio di prezzo rispetto all'Asia come a dicembre, che ha spinto le importazioni record di gennaio, quindi alcuni flussi dovrebbero tornare in Asia. Gli ultimi carichi Shell dal Perù, per esempio, sono tornati a dirigersi verso l'Asia dopo una serie di recenti navi verso il Regno Unito, ha detto Froley di ICIS.
Mentre un'interruzione totale delle forniture dalla Russia all'Europa è improbabile, Rystad Energy stima che se le tensioni militari tra la Russia e l'Ucraina inducono la Russia a fermare le consegne, fino a 155 miliardi di metri cubi all'anno di importazioni di gas naturale in Europa, o il 30% della domanda annuale di gas dell'Europa occidentale, saranno messi a rischio.
Mentre l'Europa ha fatto sempre più affidamento sul GNL e mentre gli Stati Uniti stanno sollecitando i produttori a inviarne di più, più recentemente il Giappone, c'è il dubbio nel mercato che i terminali di GNL possano gestire tutti i flussi in arrivo.
Gli analisti di Rystad Energy hanno detto che la capacità di rigassificazione dell'Europa occidentale stava funzionando al 100% il mese scorso, e la capacità di riserva per ospitare un futuro aumento dei volumi di importazione è minima.
In un raro sviluppo del mercato, i tassi di noleggio del bacino atlantico sono diventati negativi a -750 dollari al giorno all'inizio di questa settimana, un livello che non copre il costo del carburante per zavorrare la nave al porto di carico, segnalando un aumento della disponibilità della nave, secondo Henry Bennett di Spark Commodities.
Il tasso era stimato a +750 dollari al giorno venerdì. "Un tasso pari a zero significa effettivamente che i pagamenti del noleggiatore per un apparecchio navale coprono esattamente il costo del carburante LNG per lo zavorramento al porto di carico dopo lo scarico", ha detto Bennett.
