L'accordo segna una grande spinta da parte di Qualcomm per ristabilire una posizione di leader nelle prestazioni dei chip dopo diversi anni di controversie di licenze di brevetti di alto profilo con la rivale Apple e le autorità di regolamentazione.

Arriva anche nel mezzo di un cambio al timone con Qualcomm che ha annunciato questo mese che Cristiano Amon, il suo attuale presidente e capo della sua divisione silicio, sostituirà il CEO uscente Steven Mollenkopf, a partire dal 30 giugno.

Fondata da tre degli ex dirigenti top semiconduttori di Apple incaricati dei chip per iPhone, Nuvia ha lavorato su un design di core CPU personalizzato che aveva detto che sarebbe stato utilizzato in chip per server.

Qualcomm, tuttavia, prevede un ampio uso dei processori di Nuvia, dicendo che alimenterebbero smartphone di punta, computer portatili di nuova generazione, sistemi di infotainment e sistemi di assistenza alla guida tra le altre applicazioni.

Mentre i produttori di computer portatili si sono tradizionalmente rivolti a Intel Corp per i processori, Qualcomm ha fornito chip per PC per diversi anni ad aziende come Samsung Electronics Co Ltd e Microsoft Corp.

"E' emozionante vedere Nuvia unirsi al team Qualcomm", ha detto Panos Panay, chief product officer di Microsoft, in una dichiarazione sull'accordo. "Andando avanti, abbiamo un'incredibile opportunità di potenziare i nostri clienti in tutto l'ecosistema Windows".

L'accordo è anche significativo perché potrebbe aiutare a ridurre la dipendenza di Qualcomm da Arm Ltd, che è stata acquistata dalla rivale di Qualcomm, Nvidia Corp, per 40 miliardi di dollari.

La maggior parte dei chip attuali di Qualcomm usano core di calcolo concessi in licenza direttamente da Arm, mentre i core di Nuvia usano l'architettura sottostante di Arm ma sono progetti personalizzati. Per Qualcomm, l'utilizzo di più progetti di core personalizzati - una mossa che anche Apple ha fatto - potrebbe abbassare alcuni costi di licenza ad Arm nel breve termine e rendere più facile il passaggio ad un'architettura rivale nel lungo termine.

Mentre Qualcomm e Apple hanno risolto le dispute sulle royalties dei brevetti di Qualcomm, Nuvia e Apple sono state ai ferri corti.

Nel 2019, Apple ha citato l'amministratore delegato di Nuvia, Gerard Williams III, sostenendo che Williams ha reclutato dipendenti di Apple in Nuvia mentre era ancora impiegato in Apple. Apple non ha fatto causa a Nuvia stessa, né ha addotto alcun furto di proprietà intellettuale, e non è stata fissata alcuna data del processo.