Il test da 399 dollari, chiamato AD-Detect, utilizza la stessa tecnologia di un test del sangue che l'azienda ha iniziato a vendere per i medici all'inizio del 2022.
"Uno dei vantaggi di avere un test dell'amiloide è che consente di sapere, potenzialmente con anni di anticipo rispetto alla comparsa dei sintomi, che si è a rischio di Alzheimer", ha detto il Dr. Michael Racke, direttore medico di neurologia di Quest.
L'annuncio segue l'approvazione da parte degli Stati Uniti all'inizio di questo mese di Leqembi, un farmaco di Eisai e del partner Biogen che rimuove l'amiloide dal cervello e ha dimostrato di rallentare l'avanzamento dell'Alzheimer nei pazienti in fase iniziale.
Un trattamento simile di Eli Lilly, chiamato donanemab, è in fase di revisione da parte della Food and Drug Administration statunitense.
I precedenti trattamenti per l'Alzheimer hanno trattato i sintomi, ma non hanno affrontato la malattia di base.
Il test per il consumatore di Quest si rivolge agli adulti dai 18 anni in su che possono avere una lieve perdita di memoria o una storia familiare di Alzheimer e vogliono capire il proprio rischio di malattia, ha detto Racke.
Gli utenti devono prima pagare il test sul sito web di Quest. Un medico di telemedicina esaminerà l'acquisto per assicurarsi che sia necessario dal punto di vista medico ed effettuerà l'ordine a loro nome. I pazienti possono rivedere i loro risultati online e hanno la possibilità di parlare con un medico senza costi aggiuntivi.
Se il test è positivo, i pazienti saranno automaticamente contattati da un medico di una rete di medici indipendenti per discutere i passi successivi e potenzialmente potranno condividere i risultati con altri medici, ha dichiarato l'azienda.
La dottoressa Sarah Kremen, neurologa presso il Cedars-Sinai di Los Angeles, si è detta preoccupata che le persone che risultano positive al test ma che non presentano sintomi si presentino alla ricerca di ulteriori test, magari nella speranza di accedere a nuovi trattamenti. Ma non si qualificheranno per ulteriori test se non sono sintomatici.
Racke ha detto che queste persone possono comunque beneficiare di interventi sullo stile di vita, come la dieta e l'esercizio fisico, per ridurre il rischio o ritardare la comparsa dei sintomi. Potrebbero anche qualificarsi per le sperimentazioni sull'Alzheimer che studiano i trattamenti nei soggetti a rischio che sono ancora cognitivamente normali.
Il test sviluppato in laboratorio da Quest, creato ed eseguito in un unico laboratorio, non è stato sottoposto ad alcuna revisione da parte dell'FDA. In genere, l'agenzia non esamina tali test finché sono prescritti da un operatore sanitario. (Servizio di Julie Steenhuysen; Redazione di Richard Chang e Bill Berkrot)
