Di Gwénaëlle Barzic e Mathieu Rosemain
L'utility francese Suez ha respinto domenica le assicurazioni della rivale Veolia che non farà un'offerta ostile per l'intera società dopo aver chiuso un accordo per acquistare una quota del 29,9% dal gruppo energetico Engie.
Veolia ha detto che non lancerà un'offerta ostile per le rimanenti azioni di Suez e che qualsiasi offerta per il resto delle azioni richiederebbe l'approvazione del consiglio di amministrazione di Suez.
Veolia si era avvicinata ad un accordo per comprare la quota del 29,9% di Engie in Suez mercoledì, in un preludio ad un'offerta pubblica di acquisto completa e segnando una svolta dopo settimane di ostilità tra le due società di servizi.
Veolia aveva rimosso alcune condizioni e clausole dal precedente schema del suo accordo con Engie per convincere le diverse parti che avrebbe cercato un accordo consensuale.
Ma in una lettera del presidente di Suez Philippe Varin al capo di Veolia, che è stata resa pubblica, Varin ha detto che il consiglio di amministrazione di Suez ha considerato l'approccio di Veolia come ostile.
Lo stato francese, che ha una partecipazione del 24% in Engie, sta monitorando da vicino la situazione. In una telefonata frettolosa con i giornalisti domenica, il ministro delle finanze Bruno Le Maire ha invitato Veolia e Suez a riprendere i colloqui per raggiungere un accordo.
"Alcuni progressi sono stati fatti ieri e questa mattina nei colloqui tra Suez e Veolia", ha detto.
"Desideriamo che Veolia e Suez trovino un terreno comune ... che è l'unico modo per preservare gli interessi dei lavoratori così come gli interessi industriali della nazione".
Suez ha respinto con forza l'approccio di Veolia e sta sostenendo un piano del gruppo francese di private equity Ardian per mettere insieme un'offerta alternativa per la partecipazione di Engie in Suez.
Veolia ha anche detto a Suez che estenderebbe la portata delle attività da vendere a un potenziale acquirente delle attività idriche francesi di Suez per includere le sue attività idriche internazionali.
Le attività che potrebbero potenzialmente essere vendute per spianare la strada all'accordo Veolia-Suez produrrebbero un fatturato totale di 5 miliardi di euro (5,86 miliardi di dollari), compresi i 2,2 miliardi di euro generati dalle attività idriche francesi di Suez.
Veolia ha alzato la sua offerta per la quota Suez di Engie a 3,4 miliardi di euro. Le garanzie supplementari che ha offerto domenica al consiglio di amministrazione di Engie renderanno possibile questa acquisizione, ha detto Veolia nella stessa dichiarazione.
