L'arresto di Theodore Luhaka nel sobborgo parigino di Aulnay-sous-Bois a seguito di un controllo di identità nel 2017, quando aveva 22 anni, è stato uno dei numerosi casi degli ultimi anni che ha portato la polizia francese sotto esame per razzismo e cattiva condotta violenta, portando a proteste di piazza.

Al poliziotto Marc-Antoine Castelain è stata inflitta una pena detentiva di un anno con sospensione della pena per violenza volontaria, per aver picchiato Luhaka e avergli provocato gravi lesioni anali con un manganello della polizia, lasciandolo incontinente.

I giudici hanno stabilito venerdì che le lesioni causate a Luhaka non possono essere considerate un'invalidità permanente. Le accuse di stupro inizialmente mosse contro Castelain sono state ritirate prima del processo.

Altri due agenti, Jeremie Dulin e Tony Hochart, che erano presenti e hanno dato colpi a Luhaka durante il suo arresto, sono stati condannati a tre mesi con la condizionale.

A Castelain è stato vietato di lavorare come agente di polizia nello spazio pubblico per cinque anni, mentre agli altri due agenti è stato vietato per due anni.

L'avvocato di Luhaka, Antoine Vey, ha detto che la decisione è una "vittoria" che conferma che "Theo è stato una vittima e nulla giustifica il fatto che sia stato picchiato".

Tuttavia, i manifestanti presenti in tribunale hanno gridato slogan che chiedevano alla polizia di scontare la pena in carcere. "È una mascherata avere una [sentenza] sospesa per aver mutilato Theo a vita", ha detto uno dei manifestanti, Samia El Khalfaoui, il cui fratello Souheil è stato ucciso da un agente di polizia nel 2021.

Gli avvocati della difesa hanno detto alla corte durante il processo che l'uso della forza da parte degli agenti era legittimo, necessario e proporzionato. L'avvocato di Castelain ha detto che le accuse di razzismo contro il suo cliente erano infondate.

Il procuratore Loic Pageot aveva chiesto una condanna a tre anni di prigione sospesa per Castelain e aveva giudicato la ferita di Luhaka come un'invalidità permanente. Ha chiesto la sospensione della pena di sei mesi e tre mesi per gli altri due agenti.

"Abbiamo bisogno di una polizia che ci protegga, non di poliziotti come questi che usano violenza gratuita", ha detto giovedì alla corte, descrivendo la violenza come non necessaria e "vendicativa", dato che Luhaka non rappresentava una minaccia immediata.

Luhaka, ora di 29 anni, ha detto durante il processo di essere "morto vivente" dopo l'arresto. Ha detto ai giornalisti prima del verdetto che la durata della sentenza non gli importava, purché gli agenti venissero giudicati colpevoli e venisse detta la verità.

La maggior parte dei casi contro gli agenti di polizia per violenza volontaria viene archiviata prima di arrivare al processo in Francia, e nel 2021 meno del 15% delle sentenze di colpevolezza ha portato a scontare effettivamente la pena in carcere, secondo i dati ufficiali.