OVD-Info, una rete indipendente di monitoraggio delle proteste, ha dichiarato di aver ricevuto un'e-mail da YouTube all'inizio di maggio, in cui si diceva che l'ente regolatore delle comunicazioni russo Roskomnadzor aveva trovato nel canale contenuti che violavano una legge sulla tecnologia dell'informazione.
"Se non rimuove il contenuto, a Google potrebbe essere richiesto di bloccarlo", ha scritto YouTube di Alphabet Inc, secondo gli screenshot di un'e-mail condivisa con Reuters. L'e-mail non specificava quale parte della legge OVD-Info fosse accusata di aver violato.
Il canale, Kak Teper (Cosa succede), ha 100.000 abbonati e presenta interviste a personaggi dell'opposizione russa e segmenti di notizie politiche che spesso toccano la guerra.
"Ci stiamo consultando con YouTube e Google e stiamo cercando di spiegare che la richiesta di bloccare il nostro canale è un atto di censura politica", ha dichiarato il portavoce di OVD-Info, Dmitrii Anisimov. Ha detto che l'altro canale YouTube del gruppo non è stato colpito.
Contattato da Reuters due volte in merito alle discussioni di Youtube con OVD-Info, un portavoce di YouTube non ha risposto. Il portavoce ha risposto a domande separate su altri tre canali di opposizione che hanno subito il blocco dei video.
Come molte aziende tecnologiche occidentali, Google ha abbandonato la Russia in seguito all'invasione dell'Ucraina, ritirando il personale e sospendendo tutte le vendite di pubblicità, anche su YouTube.
La Russia ha bloccato la maggior parte delle piattaforme di social media straniere, ma si è fermata a bloccare YouTube, nonostante abbia multato ripetutamente la piattaforma di hosting video per non aver eliminato i contenuti che Mosca ritiene illegali.
YouTube ha decine di milioni di utenti mensili in Russia e il blocco dell'intera piattaforma potrebbe rivelarsi molto impopolare.
I media indipendenti russi hanno riferito lunedì che YouTube ha cancellato i video di altri tre canali che fornivano informazioni su come eludere il servizio militare russo.
Due dei gruppi hanno dichiarato a Reuters che i loro contenuti sono stati ripristinati nel giro di un giorno dopo le notizie dei media.
Contattato da Reuters in merito ai video, il portavoce di YouTube ha risposto via e-mail: "Il contenuto in questione è stato reintegrato su YouTube", senza approfondire.
Kak Teper di OVD-Info sarebbe il primo canale russo per i diritti umani ad essere bandito da YouTube, a differenza di alcuni video, secondo Natalia Krapiva, consulente legale tecnologico dell'organizzazione no-profit globale per i diritti digitali Access Now.
"Non avremo più YouTube per cui lottare se tutta la società civile sarà bloccata", ha detto Krapiva in un'intervista telefonica.
