L'Italia e l'Arabia Saudita sono in trattative per un potenziale investimento saudita nel nuovo fondo strategico di Roma, ha detto lunedì il Ministro dell'Industria italiano Adolfo Urso, mentre i due Paesi hanno firmato un accordo per stringere relazioni economiche più strette, in particolare nel settore energetico.

Il fondo 'Made in Italy', approvato a maggio, avrà una dotazione iniziale di 700 milioni di euro (756 milioni di dollari) nel 2023 e altri 300 milioni l'anno prossimo in contanti statali.

Alcune fonti hanno precedentemente riferito a Reuters che il Primo Ministro italiano Giorgia Meloni sta corteggiando i fondi sovrani per aumentare la potenza del fondo. Il programma sosterrebbe le aziende italiane che operano in catene di approvvigionamento chiave, puntando anche a incrementare l'approvvigionamento e il riutilizzo di "materie prime critiche".

Il fondo aiuterebbe a sostenere l'industria manifatturiera italiana e a rendere il Paese meno dipendente dai fornitori esterni, ma il governo di coalizione della Meloni sta lottando per contenere il deficit di bilancio.

La Meloni ha perseguito legami più stretti con i Paesi del Golfo da quando è entrata in carica lo scorso ottobre, scrollandosi di dosso le preoccupazioni sui diritti umani dei governi precedenti.

Roma e Riyadh hanno dichiarato lunedì di aver firmato un accordo per rafforzare i legami economici e incrementare gli investimenti in aree di importanza strategica come l'energia, dove sono state discusse possibili operazioni di M&A, ha dichiarato Urso ai giornalisti a Milano.

"Dobbiamo partire dalla premessa che il mondo è molto diverso dai valori per i quali siamo fermamente impegnati", ha detto Urso in occasione di un evento sugli investimenti.

L'Arabia Saudita si concentrerà sull'energia, la sostenibilità, le catene di fornitura e lo sport per espandere la sua presenza in Italia, ha detto il Ministro degli Investimenti Khalid al-Falih durante lo stesso evento.

Il Regno, che ha investito in sport come il calcio in altri Paesi, ospita già la Supercoppa italiana, ma non ha un investimento diretto in un grande club di calcio in Italia.

HUB DELL'ENERGIA

Sotto la guida di Meloni, l'Italia vede un ruolo crescente nel collegare l'Unione Europea con i fornitori di energia del Medio Oriente e del Nord Africa, mentre l'UE taglia i rapporti con la Russia.

Il Memorandum d'Intesa (MoU) con Saudi, visto da Reuters, ha una durata di due anni e sarà automaticamente rinnovato per altri 24 mesi, a meno che una delle parti non notifichi all'altra la sua intenzione di uscire sei mesi prima della data di scadenza.

Le esportazioni italiane verso l'Arabia Saudita hanno totalizzato poco più di 4 miliardi di euro nel 2022, in gran parte dal settore manifatturiero, mentre le importazioni hanno totalizzato più di 7,4 miliardi di euro, la maggior parte da prodotti petroliferi.

Sempre in occasione dell'evento milanese, la principale azienda energetica italiana Eni e Saudi Acwa Power hanno concordato di sviluppare congiuntamente un progetto di idrogeno verde in Medio Oriente e Africa.

Acwa Power ha anche siglato un accordo separato con l'utility regionale A2A e il produttore di elettrodi De Nora per cooperare sull'idrogeno verde.

L'Arabia Saudita ha un progetto ben avanzato, denominato NEOM, per produrre idrogeno verde in patria, mentre l'Italia non ha ancora sviluppato alcun piano per produrlo in quantità significative. (1 dollaro = 0,9267 euro) (Servizio aggiuntivo di Giuseppe Fonte a Roma; Scrittura di Keith Weir; Redazione di Angus MacSwan e Alexander Smith)