La Commissione Trasporti e Infrastrutture della Camera dovrebbe ascoltare l'Amministratore della FAA Steve Dickson insieme a funzionari dell'aviazione e dell'industria wireless. Tra questi, il capo di Airlines for America, un gruppo commerciale che rappresenta le compagnie aeree passeggeri e cargo, e Aerospace Industries Association, che rappresenta i produttori di aeroplani.

"Spero che l'Amministratore Dickson e tutti i nostri testimoni siano preparati per una solida discussione su come l'obiettivo di un'implementazione di successo del 5G possa coesistere con la sicurezza dei nostri cieli", ha detto il Presidente della Commissione Peter DeFazio in una dichiarazione a Reuters.

AT&T e Verizon Communications hanno concordato il 18 gennaio di ritardare l'accensione di nuove torri di telecomunicazione vicino agli aeroporti chiave, anche se hanno attivato il nuovo servizio 5G in banda C.

Gli altimetri radio sono utilizzati per fornire dati sull'altezza dal suolo per gli atterraggi in caso di maltempo e la tecnologia 5G potrebbe causare interferenze, ha avvertito la FAA.

La scorsa settimana, le principali compagnie aeree statunitensi di trasporto passeggeri e merci hanno avvertito di una potenziale crisi "catastrofica" nel settore dell'aviazione e hanno affermato che, senza un ritardo nella diffusione del 5G vicino ad alcuni aeroporti, "la maggior parte del pubblico che viaggia e naviga sarà essenzialmente bloccata".

La FAA, che non ha commentato la testimonianza prevista di Dickson, ha dichiarato martedì di aver rilasciato le approvazioni per ulteriori altimetri che consentono a circa il 90% della flotta dell'aviazione commerciale statunitense di effettuare atterraggi a bassa visibilità negli aeroporti in cui viene distribuito il 5G wireless.

La FAA ha autorizzato altri sette altimetri, portando il totale delle approvazioni a 20.

Verizon ha accettato di non accendere temporaneamente circa 500 torri vicino agli aeroporti, hanno detto le fonti a Reuters, ovvero meno del 10% della loro distribuzione pianificata, mentre i vettori e l'amministrazione lavorano su una soluzione permanente.

Il problema sta disturbando alcuni atterraggi in caso di maltempo negli aeroporti più piccoli, soprattutto tra i jet regionali, e ci sono ancora serie preoccupazioni su ciò che accade quando i vettori wireless accendono le torri vicino agli aeroporti.

"Ora stiamo vedendo gli impatti operativi sui viaggi delle compagnie aeree", ha detto DeFazio. "Tutte le parti interessate devono unirsi per affrontare questi impatti e implementare soluzioni a lungo termine che aumentino la sicurezza e riducano le interruzioni per gli aeroporti interessati".

I modelli di aerei con altimetri autorizzati includono Boeing 717, 737, 747, 757, 767, 777, 787 MD-10/-11; Airbus A300, A310, A319, A220, A320, A321, A330, A340, A350, A380; jet regionali Embraer 120, 170 e 190; jet regionali All CL-600/CRJ; turboelica DHC-8 e ATR.