Alla fine del 2020, la società di gestione flotte ALD si è prefissata di avere il 30% delle sue nuove auto elettrificate entro il 2025 - un obiettivo che sembrava una forzatura, dato che fino al 2019 solo uno su 200 dei nuovi veicoli di ALD era un EV o un ibrido.

Ma i clienti aziendali che inseguono obiettivi ambientali, sociali e di governance (ESG) hanno spinto il gigante del leasing, un'unità di Societe Generale, a superare l'obiettivo nel 2021.

ALD ha fissato un nuovo obiettivo: circa il 50% dei suoi nuovi veicoli sarà costituito da modelli EV o ibridi entro il 2025, poiché la fame delle aziende di opzioni a emissioni zero per soddisfare gli obiettivi ESG continua a crescere, ha dichiarato a Reuters il Vice Amministratore Delegato John Saffrett.

I clienti aziendali sono "tutti seduti lì a cercare di capire come raggiungere i loro obiettivi di sostenibilità", ha detto Saffrett. "Una parte ovvia della loro impronta oggi che stanno cercando di affrontare è il loro parco veicoli".

Le aziende come ALD - che sostituisce l'intera flotta ogni 42 mesi - svolgono un ruolo importante nell'industria automobilistica, acquistando milioni di veicoli a livello globale che, una volta usciti dal leasing, contribuiscono a plasmare il futuro del mercato delle auto usate.

ALD noleggia anche auto sia alle aziende che ai consumatori, per conto di alcune grandi case automobilistiche, tra cui Tesla Inc. e Ford Motor Co.

Secondo i dati del settore, il leasing è cresciuto a fronte di un calo delle vendite al dettaglio - la quota di auto acquistate al dettaglio in Europa è scesa al 45% nel 2021 rispetto al 55% del 2020.

BANDIRE IL CARBONIO DALLA CATENA DI FORNITURA

ALD, con sede in Francia, sta acquisendo la rivale olandese LeasePlan, che le conferirà una flotta globale combinata di circa 3,5 milioni di veicoli, mentre si concentra sulla scalata del suo business EV.

I grandi clienti di ALD, come AstraZeneca Plc, hanno fissato obiettivi di elettrificazione - l'azienda farmaceutica vuole che la sua flotta globale di 17.500 veicoli sia completamente elettrica entro il 2025 - e stanno spingendo le case automobilistiche a rendere queste auto più ecologiche.

Ciò intensifica la pressione sull'industria automobilistica per eliminare il carbonio e altri materiali nocivi dalle loro catene di approvvigionamento.

Ma elettrificare le grandi flotte è più facile a dirsi che a farsi.

La mancanza di infrastrutture di ricarica pubbliche disponibili significa che per le aziende con rappresentanti di vendita che percorrono lunghe distanze, per ora funzioneranno solo gli ibridi plug-in.

"La sfida che si presenta con l'elettrificazione come azienda è che non si può cambiare autista il primo giorno", ha detto Saffrett di ALD. "Ci piacerebbe, ma semplicemente non funziona".

In Africa, in alcune parti dell'Asia e dell'Europa, aziende come AstraZeneca devono affrontare anche la mancanza di modelli EV o ibridi disponibili.

In altre aree, dove è necessario un pick-up più robusto per raggiungere i medici serviti da queste aziende, i veicoli elettrici adatti scarseggiano. AstraZeneca, per esempio, non ha altra scelta che acquistare modelli a combustibile fossile in quelle regioni, ha detto Juliette White, responsabile della sostenibilità globale dell'azienda farmaceutica.

Circa il 58% della flotta globale di AstraZeneca è costituita da veicoli elettrici, ibridi o ibridi plug-in.

"Siamo assolutamente chiari sul fatto che se è disponibile un ibrido plug-in o un EV, non si ottiene un modello con motore a combustione", ha detto White presso il sito produttivo di AstraZeneca a Macclesfield, nel nord dell'Inghilterra.

'FRUTTI A PORTATA DI MANO'

La corsa all'elettrificazione si sta intensificando in Europa, dove le aziende devono affrontare la pressione normativa per ridurre le emissioni di carbonio.

L'attenzione più immediata è rivolta alle cosiddette emissioni Scope 1 e Scope 2 - quelle che un'azienda genera direttamente e indirettamente. La flotta di AstraZeneca, ad esempio, rappresenta poco meno del 17% delle sue emissioni. Per l'azienda agricola e farmaceutica tedesca Bayer, la flotta rappresenta meno del 5% delle emissioni. Bayer punta a rendere elettrico il 30% della sua flotta globale di 26.000 autocarri leggeri, SUV e berline entro i prossimi quattro anni.

Il passaggio all'elettrico soddisfa entrambe le esigenze.

"Si tratta di un frutto a portata di mano molto basso ed è molto facile concentrarsi sulla propria flotta", ha dichiarato Wolf-Dieter Hoppe, partner di Monaco di Baviera della società di consulenza Arthur D. Little.

Le autovetture e i veicoli commerciali sono di gran lunga la classe di asset più grande nel mercato europeo del leasing. Secondo il gruppo di pressione del settore Leaseurope, nel 2020 i leasing di nuovi veicoli hanno totalizzato 244 miliardi di euro (249,5 miliardi di dollari), ovvero il 69% di tutti i leasing di attrezzature.

White di AstraZeneca ha detto che le grandi aziende stanno anche "spingendo per EV più ecologici e sostenibili... perché altrimenti che senso avrebbe?".

In Europa, gli EV possono anche servire come strumento di marketing per le aziende che lottano per ottenere dipendenti qualificati.

"Le auto aziendali possono essere un fattore determinante nella guerra per i talenti", ha dichiarato Piet Briers, responsabile dei benefit di Bayer. "Con la disponibilità di modelli di auto a emissioni zero e di infrastrutture di ricarica che continuano ad evolversi positivamente, vediamo che i dipendenti sono sempre più impegnati a scegliere soluzioni sostenibili".

Ma il Nord America sta recuperando terreno.

Entro il 2030, circa il 40-60% degli 1,5 milioni di veicoli che Element Fleet Management Corp, con sede a Toronto, gestisce - il 75% dei quali negli Stati Uniti e in Canada - sarà completamente elettrico, in quanto le aziende perseguono gli obiettivi ESG, ha dichiarato l'amministratore delegato Jay Forbes.

Anche in questo caso, però, la disponibilità di modelli adatti e di infrastrutture di ricarica rallenterà l'adozione dei veicoli elettrici da parte dei clienti aziendali, ha affermato.

"Nel 2019, non riuscivo a convincere nessuno a parlarne", ha detto Forbes. "Nel 2022, tutti i miei clienti vorranno parlare di questa evoluzione".

(1 dollaro = 0,9780 euro)